Kraljevski pingvini izumiru zbog globalnog zatopljenja i topljenja leda

ZNANSTVENICI upozoravaju da budućnost kraljevskih pingvina koji žive na Antarktiku nije previše svijetla ako temperature nastave rasti i topiti zaleđeno more, piše Daily Mail.

Zahvaljujući filmovima kao što su "March of the Penguins" ili "Happy Feet" kraljevski pingvini stekli su svjetsku slavu, no pticama koje narastu i do jednog metra u visinu prijeti izumiranje. Za razliku od drugih ptica, kraljevski pingvini legu jaja gotovo isključivo na antarktičkom ledu koji nastaje zaleđivanjem mora. Ako se led otopi u ranoj fazi sezone parenja, s njim nestaje i velik dio potomstva kraljevskih pingvina.

Poznata je činjenica da vrstu kraljevskih pingvina prati visoka stopa smrtnosti: samo polovina mladih preživi do kraja sezone parenja, a od preživjelih sljedeću godinu doživi također samo pola njih.

Znanstvenici upozoravaju da topljenje leda može utjecati i na ribe i lignje kojima se pingvini hrane. Ribe i lignje hrane se biljnim i životinjskim planktonom koji živi na spomenutom ledu, pa se njegovim nestajanjem dešava lančana reakcija u hranidbenom lancu.

Danas postoji oko 3000 parova kraljevskih pingvina sposobnih za parenje, a znanstvenici procjenjuju da će ih do 2100. godine biti tek 500, ako temperature nastave rasti zbog globalnog zatopljenja. Također, smanjenje i nestajanje leda na Antarktiku utjecat će na morsku biologiju, a posljedice će, uz ostale životinjske vrste, osjetiti i ljudi.