Foto: Facebook
U TRENUTKU u kojem je razgovarao s novinarima Business Insidera Scott Keyes opuštao se u Centurion Loungeu u Dallasu, u kojem je American Express svoje članove počastio besplatnom zakuskom, brzim bežičnim internetom, besplatnim spa uslugama i apartmanom.
"Ovo je zapravo dan u uredu. Imam lijep uredski prostor, hranu, piće, internet", tvrdi 28-godišnji Keyes.
Keyes, novinar Think Progressa, pristup ovom salonu stekao je kao povlasticu uz jednu od svojih 25 kreditnih kartica. Riječ je o platinastoj kartici, za koju se plaća godišnja pristojba od 450 dolara. On je izbjegao plaćanje prve godine iskorištavanjem online ponude, a sljedeće godine ponovno će pokušati izbjeći plaćanje ili će uzeti neku karticu za koju se ne plaća naknada.
Ovo nije ništa novo za njega, jer se već ispraksirao u korištenju svoje velike kolekcije kreditnih kartica za dobivanje besplatnih milja kod avioprijevoznika i brojnih drugih pogodnosti. Tako će na putovanje dugo 32.000 kilometara otići s 21 zrakoplovom, kako ga ne bi koštalo ni centa.
Vjerojatno vam kroz glavu prolazi želja da ste barem vi te sreće. Sreća nema veze s tim, tvrdi Keynes. On je stručnjak za jeftina putovanja, poput onih koji dugo prikupljaju kupone i naljepnice kako bi ostvarili neku pogodnost.
Nakon što su ga zavidni prijatelji tisuću puta pitali kako mu to uspijeva, odlučio je napisati e-knjige "Kako besplatno letjeti" i "Kako pronaći jeftine letove". Čak je napravio listu e-mail adresa prijatelja na koje im šalje novosti o povoljnim putovanjima koje pronađe na internetu.
Njegovo sljedeće putovanje, na koje kreće za nekoliko mjeseci, uključivat će 13 zemalja: Meksiko, Nikaragvu, Trinidad, Svetu Luciju, Grenadu, Njemačku, Češku, Ukrajinu, Bugarsku, Grčku, Makedoniju, Litvu i Finsku. Uz 136.500 besplatnih milja i nekoliko pristojbi od kojih nijedna nije veća od 20 dolara, Keynes neće dati ni centa za putovanje, pa čak ni za smještaj u hotelu. Tvrdi da mu je trebalo 15 sati da sve isplanira i pronađe kompanije kod kojih će proći posve besplatno.
Posljednjih godina živio je u Oaxaci u Meksiku, a prije povratka u SAD i posla s punim radnim vremenom, odlučio je neko vrijeme putovati svijetom.
"Kad radite morate tražiti slobodne dane da odete na odmor. Imate ograničeno vrijeme odmora, a dobar dio njega ode na putovanje. Shvatio sam da bih trebao iskoristiti situaciju dok ne radim od 9 do 5", ispričao je.
Ovo mu nije prvi put da ide na iznimno jeftino putovanje, u Milano je otputovao za 130 dolara, na Galapagos za 45, a Norvešku i Belgiju posjetio je za 350 dolara, umjesto za uobičajenih 1000. Pritom ima nekoliko metoda, poput otvaranja novih kreditnih kartica čijom se upotrebom stječu besplatne milje i javljanja zrakoplovnim kompanijama kada let nije bio ugodan.
Detaljno bilježi svaku upotrebu kartica kako ih ne bi pogrešno koristio ili zaboravio koliko je milja skupio na kojoj. Jeftine letove pronalazi putem Twittera i RSS feeda, a tvrdi kako je ključ svega fleksibilnost.
"Ako je vaš ultimativni cilj pronaći jeftin let i otići na neko lijepo mjesto, onda svemu trebate pristupiti otvoreno i shvatiti da je najpametnije otići bilo kamo, važno je samo da je jeftino", tvrdi.
Otkako se počeo baviti ovime, posjetio je 30 zemalja i prošao 570.000 kilometara, odnosno 14 puta oko Zemlje.
"Mjesec je samo 400.000 kilometara udaljen. Moram proći još 200.000 milja da odem do Mjeseca i nazad" našalio se.