Godine 1826. nekoliko kadeta s američke vojne akademije u West Pointu prokrijumčarilo je alkohol na kampus kako bi proslavili Božić. Obična blagdanska pijanka brzo je izmakla kontroli, što je rezultiralo oružanom pobunom, ogromnom štetom i izbacivanjem 19 kadeta.
Zbog prekida tuluma dohvatili oružje
Ova zabavna epizoda dobila je naziv Pobuna zbog eggnoga: eggnog je tradicionalno američko piće od mlijeka, jaja i šećera u koje se može dodati punč i tako ga pretvoriti u liker. Sve je počelo kada su vojni kadeti, nezadovoljni zabranom alkohola, prokrijumčarili cugu na svoju božićnu zabavu. Proslava se proširila po cijeloj akademiji, privlačeći sve više studenata na tulum.
Kako je noć odmicala, buka je privukla pažnju odgovornih koji su pokušali prekinuti zabavu. Bijesna zbog intervencije, skupina kadeta naoružanih bodežima, bajunetama i pištoljima uzvratila je napad. Božićna proslava brzo je prerasla u kaos, uz kadete koji su vandalizirali barake i napadali svoje instruktore.
Gotovo trećina kadeta sudjelovala
Do božićnog jutra pobuna je bila ugušena. Međutim, gotovo trećina od 260 kadeta s West Pointa sudjelovala je u pijanoj pobuni, uključujući budućeg predsjednika Konfederacije Jeffersona Davisa. No, krenimo od početka.
Danas je West Point poznat kao ugledna vojna akademija s istaknutim alumnijima poput Dwighta D. Eisenhowera i Ulyssesa S. Granta. Međutim, kada je otvoren 1802. godine, bio je prilično skromna institucija. Tek nakon Rata 1812. Kongres je počeo ozbiljno shvaćati West Point, a pukovnik Sylvanus Thayer imenovan je upraviteljem 1817. godine s ciljem unaprjeđenja škole.
Dovozili viski preko rijeke
Iako je Thayer ranije dopuštao alkohol na zabavama, promijenio je stav 1825. godine. Te su godine proslave 4. srpnja na akademiji izmakle kontroli, pa je Thayer u potpunosti zabranio "bilo kakva žestoka ili opojna pića" na kampusu. To je značilo da su Božić 1825. i praznik 4. srpnja 1826. prošli bez alkohola. Međutim, kadeti West Pointa bili su odlučni prokrijumčariti cugu za Božić 1826. godine.
Nekoliko dana prije Božića skupina kadeta krenula je u realizaciju plana. Nabavili su viski, brandy, rum i vino iz okolnih birtija, a tri su kadeta čak preveslala rijeku Hudson kako bi nabavili par desetaka litara viskija. Alkohol su zatim sakrili po kampusu u iščekivanju božićne proslave.
Kadeti su se počeli okupljati
Božićna zabava koja će postati poznata kao Pobuna zbog eggnoga započela je 24. prosinca 1826. godine. Počela je u sobi broj 28 u sjevernim barakama, a ubrzo se proširila na sobu broj 5. Kadeti, privučeni eggnogom pomiješanim s alkoholom, počeli su se okupljati u sve većem broju. U jednom trenutku kadet David M. Farrelly odlučio je nastaviti zabavu donoseći još jedan galon viskija.
Zabava je na kraju postala toliko glasna da je privukla pažnju akademika, kapetana Ethana Allena Hitchcocka. Oko 4 sata ujutro na Božić Hitchcock je ukorio pijane kadete u sobi broj 28 i naredio im da se vrate u svoje sobe. Zatim je, čuvši buku u susjednoj sobi, pronašao još trojicu pijanih kadeta - dvojicu koji su se pokušali sakriti ispod pokrivača i jednog koji je pokušao sakriti lice šeširom.
"Uzmi bodeže i bajunete"
Bijesni zbog Hitchcockova prekidanja, nekoliko kadeta počelo je organizirati osvetu protiv časnika. "Uzmi bodeže i bajunete... i pištolje ako ih imaš. Prije nego što ova noć završi, Hitchcock će biti mrtav", povikao je jedan od kadeta, prenosi Smithsonian.
Hitchcock je u međuvremenu otišao u svoju sobu kako bi pokušao spavati, no niz kucanja na njegovim vratima držao ga je budnim. Pobuna zbog eggnoga još uvijek je bila u punom jeku, a kada je Hitchcock napokon ustao iz kreveta, ugledao je Jeffersona Davisa - poznatog provokatora s kampusa i budućeg predsjednika Konfederacije - kako ide prema sobi broj 5.
Nokautirali poručnika daskom
Ne znajući da je Hitchcock odmah iza njega, Davis je ušao u sobu broj 5 vičući: "Pospremite alkohol, dečki! Kapetan Hitchcock dolazi!" Hitchcock je naredio kadetima da odu u svoje sobe. Jefferson Davis poslušao je zapovijed, ali pijani kadeti na drugim dijelovima kampusa nisu bili tako uljudni.
Naime, Hitchcockov kolega, poručnik William A. Thornton, također je imao problema. Nakon što je prespavao početak pobune, Thornton se probudio uz dernjavu pijanih kadeta i otišao istražiti što se događa. Dok je izlazio iz sobe, dvojica kadeta su ga napala. Jedan mu je prijetio mačem, a drugi ga je udario daskom i tako ga nokautirao.
Jedan kadet pucao kroz vrata
Nakon što su izbacili Thorntona iz igre, ljuti i pijani kadeti nastavili su potragu za Hitchcockom. Na kraju su ga pronašli u sjevernim barakama, točnije u sobi broj 8, i počeli bacati grane na njegova vrata i kamenje na prozor. Jedan kadet, Walter B. Guion, čak je pucao kroz vrata. Pobuna zbog eggnoga bila je potpuno izvan kontrole, a stvari su se uskoro dodatno pogoršale.
Hitchcock je na kraju pozvao majora Williama J. Wortha, zapovjednika kadeta, kako bi ih smirio. Međutim, kadeti su mislili da je zapravo pozvao bombardere - omražene redovne topnike smještene u West Pointu. To je izazvalo još veći bijes među partijanerima.
Više od 5000 dolara štete
U 6 ujutro na Božić Worth je stigao na mjesto događaja. Do trenutka kada se čula vojnička truba u 6:05 pobuna je bila gotova, ali su sjeverne barake bile u potpunom kaosu. Kadeti su razbili prozore, razvalili ograde i razbili tanjure i šalice. Mnogi su bili izrazito mamurni, a neki još uvijek pijani - njihove uniforme također su bile skroz uneređene. Sylvanus Thayer morao je odlučiti što učiniti.
Pobuna je napravila štetu od više od 5000 dolara u West Pointu uz razbijene prozore, oštećene ograde na stubištima i uništeno posuđe razbacano po kampusu. Od 260 kadeta u West Pointu, 90 ih je bilo uključeno u Pobunu zbog eggnoga barem u nekoj fazi. To je značilo da bi trećina njih mogla biti izbačena, što ne bi bilo dobro za ugled vodeće vojne akademije Sjedinjenih Država.
19 kadeta proglašeno krivima
Umjesto da izreknu opću kaznu, West Point je proveo istragu o događaju u siječnju 1827. godine. Pozvano je 167 svjedoka - uključujući kadeta Roberta E. Leeja, koji nije sudjelovao u pobuni - a istraga je dovela do vođenja sudskog postupka protiv 19 kadeta i jednog vojnika.
Na kraju je 19 kadeta proglašeno krivima i izbačeno iz West Pointa. Međutim, osmorica njih dobila su pomilovanje, a petorica dopuštenje da diplomiraju u West Pointu. U narednim godinama West Point je srušio barake i odlučio ugraditi nove dizajne koji su otežali kadetima kretanje s kata na kat. West Point održava strogo ograničene blagdanske proslave sve do danas.