"U mom slučaju samoljublje je potpuno opravdano. Nikad nisam upoznao nekoga tko je toliko vrijedan moje pažnje kao što sam to ja."
Nije to baš rekao Clifton Webb, premda je vjerojatno mislio, već Clifton kao vremešni i nimalo regularni Waldo Lydecker u Lauri (1944), jednom od kamena temeljaca noir filma i remek-djelu Otta Premingera, a ta uloga ga je i dovela do šire publike nakon dugog bivstvovanja na Broadwayu. Tada je bio već zašao duboko u šesto desetljeća, ali nikad nije kasno da se spozna kvaliteta i s njegovom suhom poput martinija izvedbom Walda dobio je i prvu Oscar nominaciju da bi kasnije nakupio još dvije.
Pored spomenutog najpoznatiji su mu filmovi Razor's Edge, Sitting Pretty, The Dark Corner, Titanic (ne Cameronov) itd., a za Razor's je isto bio u konkurenciji sporedne uloge, dok je za Sitting pretty možda i pomalo neočekivano, ali skroz zasluženo bio među pet kandidata za Oscara za glavnu ulogu. Ipak, pobijedio ga je jedan Laurence Olivier, i to za Hamleta kojeg je sam režirao, tako da se tu nije moglo više od nominacije ni očekivati.
Zanimljivo da mu je Laura uvjetni debi, jer je pred kameru stao još 1917. godine, ali to su bili neki ratni promotivni radovi (zvuči ružno "ratni promotivni", pa možemo reći i domoljubni), poslije je između 1917. i Laurine 1944. zabilježio još nekoliko nastupa, no sve u kratkim filmovima ili nepotpisano u kinematografskim.
Nakon Premingerovog klasika je uradio još 20 filmskih naslova, a naravno da su ga redovno i potpisivali, i to među prvima.
Biografija zanimljiva. Majka mu je bila jedna od onih frustriranih dama u pokušaju iz siromašnih slojeva, radila kao kondukterka, onda otišla s djetetom i ostavila muža trgovca da ga više nikad ne vide, razlog - "nije volio kazalište". Uz njenu bezrezervnu podršku i poticaj sin joj i jest postao glumački prvak, a s njom je ostao živjeti sve dok nije umrla u 91. godini.
On je imao 71 tada i nije se oporavio od gubitka sve dok i sam nije skončao nekoliko godina kasnije. Bio je veliki prijatelj pisca Noela Cowarda, koji ga je zadirkivao da "nije baš lako kad ostaneš siroče sa 70 godina", premda su te šale naišle na hladne reakcije.
Naravno da je bio i gej, otuda vjerojatno nevoljkost da se skući odvojen od majke. Sve u svemu, opak glumac, britak, prepreden, rođen za zlikovca, verbalnih sposobnosti na čistom maksimumu, mnogi su ga pokušavali iskopirati u kasnijem razdoblju, uspio nijedan. Pravog imena Webb Parmelee Hollenbeck, a umjetnički je prebacio ime na poziciju prezimena, izmislio sebi jednog "Cliftona" i tako je nastalo i ostalo - Clifton Webb.
*Stavovi izneseni u kolumnama i komentarima su osobni stavovi autora i ne odražavaju nužno stav redakcije Index.hr portala.
