Britanski princ Harry otvorio je Invictus Games u Dusseldorfu u subotu navečer, govoreći pred razdraganom publikom od oko 20.000 gledatelja u Merkur Spiel-Areni u tom gradu. Sin kralja Charlesa III. utemeljio je u Londonu igre 2014., koje su sportski festival za vojnike "duševno i tjelesno stradale" u borbi. Igre se prvi put održavaju u Njemačkoj.
"Sjetite se onog osjećaja ponosa i časti kada ste prvi put nosili zastavu svoje zemlje na odori", rekao je Harry okupljenima.
Bez obzira na razlog zbog kojeg ste odjenuli tu odoru, "uvijek se radilo o služenju drugima i svojim prijateljima", istaknuo je.
Svečanost otvaranja počela je ulaskom reprezentacija u arenu. Posebno je glasan pljesak bio kada su ušli sportaši iz Ukrajine, a gledatelji su ustali sa svojih sjedala. Ukrajina se još uvijek nastoji oduprijeti ruskoj invaziji koja je počela u veljači 2022. godine.
Meghan nije došla
Njemački kancelar Olaf Scholz također je uputio toplu dobrodošlicu ukrajinskom timu u videoporuci koja je snimljena na engleskom jeziku uoči Igara. Hrabrost sudionika “nadahnjuje sve nas da nikada ne odustanemo kada je u pitanju obrana naše slobode i vrijednosti”, rekao je Scholz.
Više od 500 sudionika iz 21 zemlje svijeta sudjeluje na međunarodnom sportskom festivalu koji traje cijeli vikend. Harry je i sam bio časnik britanske vojske raspoređen u Afganistanu. Susreti s teško ozlijeđenima, rekao je, bili su ključni za njegovo pokretanje Invictus Games.
Njegova supruga Meghan nije bila prisutna.