Istraživači su u prosincu 2023. godine uočili narančastu hobotnicu kako se čvrsto drži za leđa velikog morskog psa u zaljevu Hauraki, uz sjevernu obalu Novog Zelanda. Istraživački tim Sveučilišta u Aucklandu u tom je trenutku bio na moru u potrazi za prizorima masovnog hranjenja morskih životinja.
Morska biologinja Rochelle Constantine isprva nije bila sigurna što točno vidi, misleći da je narančasta mrlja na glavi morskog psa možda neka ozljeda. "Je li zapleten u ribarsku opremu ili ga je nešto ozbiljno ugrizlo?", poručila je Constantine za New York Times. Tehničar iz tima zatim je pustio dron kako bi imali bolji pogled. Kad su se približili, ugledali su krakove – tako su otkrili ono što nazivaju prvim svjetskim "sharktopusom", spojem morskog psa i hobotnice.
Maorska hobotnica najveća je vrsta hobotnice na južnoj hemisferi. "Vidite da zauzima prilično velik prostor na glavi morskog psa", rekla je Constantine. Hobotnice se inače nalaze na morskom dnu što ovaj susret čini još neobičnijim. "Nakon desetak minuta krenuli smo dalje, tako da vam ne mogu reći što se na kraju dogodilo", izjavila je Constantine za Oceanographic. "Ali vjerujem da je hobotnicu čekalo zanimljivo iskustvo, budući da ova vrsta morskog psa može postići brzinu od čak 50 kilometara na sat."
Dodala je kako je ovaj neobičan prizor još jedan dokaz koliko je oceanski svijet još uvijek neistražen, uključujući ključnu i raznoliku ulogu koju morski psi imaju u morskom ekosustavu. "Susret s 'sharktopusom' podsjetnik je na čuda oceana", rekla je Constantine.
