OSIM ako aktivno ne pratite što se događa u svijetu beauty influencera, vjerojatno vam je promakla priča o Jamesu Charlesu i drami koja je nastala s Tati Westbrook, a rezultirala je gubitkom milijuna sljedbenika.
Iako bi se na prvu moglo učiniti kao da je riječ o još jednom nebitnom navlačenju ljudi za koje vas nije briga, činjenica je da priča krije neke daleko zanimljivije detalje koji stvaraju savršenu sliku o licemjernom i toksičnom okruženju u kojem ove YouTube zvijezde stvaraju i nastavljaju stvarati svoj sadržaj.
Ako ste se tek sad uključili u priču, ukratko ćemo vam objasniti tko su glavni likovi i kako je sve započelo.
James Charles je 19-godišnji beauty influencer koji je 2016. postao viralni hit nakon što je na fotografiranje za godišnjak donio profesionalnu rasvjetu kako bi bolje ispao. Do kraja godine postao je prvo muško zaštitno lice kozmetičkog brenda CoverGirl i skupio milijune sljedbenika na društvenim mrežama. U trenutku kada je izbio skandal, imao ih je 15 milijuna.
Njegova je slava toliko porasla da je pozvan na Met Galu na kojoj se inače pojavljuju samo najveće zvijezde.
Tati Westbrook 37-godišnja je YouTuberica koja objavljuje makeup tutoriale i vlasnica je kompanije Halo Beauty koja se bavi prodajom vitamina za jačanje kose i noktiju, a njezina najveća konkurencija su Sugar Bear Hair, kompanija koja se bavi istim poslom, a iza sebe imaju gomilu influencera. Između ostalog i predstavnike Kardashian-Jenner klana.
Uglavnom, Tati je Jamesova mentorica i pomogla mu je u trenutku kada je njegova karijera tek počinjala, a on je u mnogo navrata tvrdio da mu je "kao majka".
E sad, razdor između njih dogodio se 22. travnja kada je James na Instagramu objavio reklamu za Sugar Bear Hair što je mnoge šokiralo, a najviše Tati koja je objavila video u kojem tvrdi da se zbog toga osjeća "izgubljeno" i "izdano".
James se javno ispričao Tati i objasnio da je video objavio samo zato što mu je SBH pomogao da riješi problem s osiguranjem na Coachelli te da unatoč tome i dalje koristi Halo Beauty proizvode.
U priču su se nakon toga uključili i drugi influenceri, svatko je izabrao stranu, a Tati je objavila video nazvan "Bye Sister" (referenca na Charlesovu poštapalicu "Hi Sisters" s kojom započinje svaki video) u kojem objašnjava zašto je prekinula suradnju s njim i u 45 minuta dugom trkeljanju otkrila još niz problematičnih detalja o kojima ćemo malo kasnije.
Rezultat svega je to da je Charles u kratkom vremenu izgubio milijune sljedbenika, Tati je dobila milijune novih, a ostali uključeni pokupili su mrvice slave.
Međutim, razlog gubitka sljedbenika nije izdaja prijatelja već nešto sasvim drugo. U prvom redu, Charlesovo problematično ponašanje i seksualno uznemiravanje heteroseksualnih muškaraca koje je opetovano pokušavao "preobratiti".
"Moj Bože, ponovno si pokušao prevariti hetero muškaraca i uvjeriti ga da je gay i nakon toga ponovno izigravaš žrtvu. Odvratno je manipulirati nečijom seksualnošću, pogotovo kada ti ljudi tek postaju zreli i neke stvari još uvijek nisu sredili u vlastitim glavama. Koristiš slavu, moć i novac kako bi se igrao s njihovim osjećajima, a radiš to kako bi ti seksualno pristupili iako su hetero. Znaš što? To nije u redu", rekla je Tati.
Ono o čemu Tati priča je toksičan i pomalo zbunjujuć odnos s muškim modelom Gageom Gomezom koji je javno prozvao Charlesa zbog seksualnog uznemiravanja i huškanja svojih sljedbenika koji su počeli napadati Gomeza.
A to nije prvi puta da se nešto ovog tipa dogodilo. Charles je i ranije imao slične akcije. Ostavljao je sugestivne komentare na objavama pjevača Shawna Mendesa, pojavile su se priče da je još u srednjoj školi seksualnom uznemiravao neke ljude, pjevačica Zara Larsson otkrila je da je pokušao zavesti njezinog dečka, a Charles je i ranije priznao da uživa u zavođenju hetero muškaraca jer je to "lakše nego mislite". To je tek dio problema jer Charles je uz sve to imao i niz rasističkih i transfobičnih komentara zbog kojih su ga često prozivali.
Da skratimo priču, problem je to da takvo toksično ponašanje nije bilo problem prije nego je došlo do drame s Tati, a to stvara prilično lošu sliku u licemjerima koji se zgražaju nad problematičnim influencerima dok njihova popularnost raste.
Jefree Star još je jedna problematična zvijezda koja unatoč mnogim kontroverzama postaje sve popularnija i danas je multimilijunaš. Hoće li se isto dogoditi Charlesu? Hoće li iz svega izaći još bogatiji i popularniji?
Neki procjenjuju da je u ovom trenutku težak gotovo 25 milijuna dolara, a ova drama samo će dodatno podebljati njegov račun.
Isto tako, osoba koja ga je prozvala nije imala problema s njegovim opetovanim seksualnim uznemiravanjem drugih sve dok nije došlo do ove profesionalne izdaje. Iz samog videa više je nego očito da je Tati znala za ono što radi, ali je unatoč svemu nastavljala surađivati s njim. Ona će iz svega također izaći bogatija i popularnija, a cijelo je vrijeme tolerirala problematično ponašanje koje se odigravalo pod njezinim protektoratom.
Štoviše, Charles je uznemiravao konobara koji je posluživao na njezinom rođendanu.
S druge strane, mnogi koji su izašli s dokazima o tobožnjem uznemiravanju samo koriste situaciju kako bi podigli vlastitu popularnost iako i sami imaju sličan problem.
I sve ovo vidjeli smo mnogo puta, ali čini se da i ovaj puta svjedočimo propuštenoj prilici jer situacija koja je mogla poslužiti kao lekcija o toksičnoj atmosferi koja vlada na ovoj sceni i prvi korak prema zdravijem okruženju, pretvorit će se u borbu za sljedbenike.
Charles će imati kratak pad popularnosti, a svi ostali okoristit će se dramom i skupiti nove gledatelje. Vloggeri, komentatori, komičari pa čak i news portali, svi će oni pričati o ovom slučaju i skupljati klikove dok će YouTube od svega profitirati najviše i nastaviti se bogatiti na temelju ovog nezdravog cirkusa.
Drama je biznis i YouTuberi ne rade ništa drugo već kopiraju ono što rade velike korporacije. Sve ovo možda se čini banalno i djetinjasto, ali zapravo je preslika stanja u mainstream medijima. Rast popularnosti ove online drame na kraju će dovesti do proboja u mainstream i dolazimo do začaranog kruga u kojem je jedina "kazna" za loše ponašanje - rast popularnosti.