NAJBOLJI svjetski tenisači od ATP-a traže ukidanje bodova za ovogodišnje izdanje turnira u Wimbledonu, nakon što su prošli mjesec čelnici All England Cluba odlučili zabraniti nastup ruskim i bjeloruskim natjecateljima zbog ruske invazije u Ukrajini, objavio je britanski dnevnik The Telegraph.
Takva bi odluka mogla biti donesena u sljedeća 24 sata, a za to je potrebna natpolovična većina glasova Upravnog odbora ATP-a koji čine trojica igračkih predstavnika te trojica predstavnika turnira. U slučaju da su glasovi podijeljeni, odlučuje glas predsjednika ATP-a, nekadašnjeg talijanskog reprezentativca Andree Gaudenzija.
Odluka čelnika najvećeg svjetskog turnira o zabrani nastupa ruskim i bjeloruskim tenisačicama i tenisačima naišla je većinom na oštre osude u teniskom svijetu, kako od igračica i igrača tako i od njihovih udruženja ATP-a i WTA, čiji je temeljni postulat da svi imaju jednako pravo sudjelovanja.
Wimbledonu prijeti scenarij iz 1973.
Predsjednik All England Cluba Ian Hewitt branio je odluku tezom da je to "najodgovorniji mogući potez u sadašnjim okolnostima". Uspiju li igrači u svojoj inicijativi i ATP doista ukine bodove za ovogodišnje izdanje Wimbledona, to bi otvorilo mogućnost da najbolji tenisači svijeta bojkotiraju turnir, što se dogodilo i u ljeto 1973.
Tada su gotovo sva velika teniska imena odlučila preskočiti nastup u Wimbledonu podupirući Nikolu Pilića kojeg je Teniski savez Jugoslavije suspendirao zbog spora oko nastupa u Davis Cupu. Bez ATP bodova Wimbledon zapravo postaje samo vrlo bogata teniska ekshibicija s nagradnim fondom od 35 milijuna funti, što nije zanemarivo.
Odluče li se tenisači za takav korak, očekuje se da će i Ženska teniska udruga (WTA) povući isti potez. Naravno, ostaje i mogućnost da Wimbledon promijeni svoju odluku i ukine zabranu nastupa ruskim i bjeloruskim predstavnicima. Lista prijava za ovogodišnje izdanje turnira bit će zaključena početkom sljedećeg tjedna. Dotad bi morao biti poznat rasplet ove priče.