Foto: Guliver Image/Getty Images
Jasno, i takva Belgija iznimno je jaka, ali svakako treba napomenuti kako umjesto kapetana Cityja i reprezentacije u naponu snage, obranom Belgijanaca ravna 35-godišnji veteran koji uopće ne igra u Bayernu.
Zato belgijska zamjena u špici, nije ništa lošija od prvog napadača. Ali, idemo redom:
Thibaut Courtois. Sjajan mladi vratar Atletica, iznimno zaslužan za sjajne rezultate kluba posljednjih sezona, pa i ove aktualne već spada među najbolje golmane u Europi, a zbog spomenutih izostanaka i problema s neigranjem obrambenih igrača, Belgijanci od njega očekuju da bude ključni čovjek na zagrebačkom gostovanju.
Toby Alderweireld. Inače je centralni branič, ali može igrati na desnom beku, što je pozicija koju će zauzeti na Maksimiru. Kao kolege iz obrane Vermaelen i Vertonghen, Ajaxov je proizvod, gdje je sjajno igrao proteklih godina, pa su ga ovog ljeta htjeli dovesti Liverpool i Napoli. Odabrao je Atletico, gdje uopće ne igra.
Daniel Van Buyten. S obzirom na izostanak Vincenta Kompanyja, "Big Dan" će voditi obranu u velikim iskušenjima protiv klupskog suigrača Mandžukića. Ali, za razliku od njega, Van Buyten uopće ne igra u Bayernu, nakon što su ga iz momčad izbacili Boateng i Dante. Međutim, Wilmots bezgranično vjeruje iskusnom (35) braniču, posebno nakon što je sjajno odigrao u nedavnoj pobjedi (2:0) kod Škotske.
Nicholas Lombaerts. Ovo je rezervni par braniča, jer inače ih čine kapetan Kompany, koji je naravno ozlijeđen i Thomas Vermaelen. Njega je iz sastava udaljilo što ne igra u Arsenalu, gdje mu za proboj u prvu momčad pored Mertesackera i Koscielnyja nije pomoglo ni što je kapetan momčadi. Čini se da ovdje stare zasluge ne vrijede ni kod Wengera, ali ni Wilmotsa, koji inače uporno ponavlja kako mu nije bitno ako igrači ne igraju u klubovima. Kako god, Vermaelena mijenja Lombaerts, Zenitov branič, koji također može igrati i kao lijevi bek.
Jan Vertonghen. Igrat će na lijevom beku. Pouzdani i polivalentni defenzivac Tottenhama, iskoristiv na svim mjestima u zadnjem i veznom redu, ali opasan i prema naprijed, pa je tako prošle sezone, njegove prve u Engleskoj, zabio čak sedam golova. Odličnim igrama zaslužio je već u debitantskoj sezoni mjesto u idealnoj momčadi Premiershipa.
Axel Witsel. Prije godinu dana Zenit je za odličnog veznjaka, koji doprinosi u oba pravca, Benfici platio 40 milijuna eura. Sredinu terena Wilmots je u reprezentaciji povjerio njemu, Defouru i Fellainiju, "Magičnom trokutu iz Liegea", kako belgijske kolege zovu trojac ponikao u tamošnjem Standardu.
Steven Defour. Poput godinu dana mlađeg Witsela, 25-godišnji veznjak Porta, već ima 40 nastupa za seniorsku reprezentaciju i sastavni je dio spomenutog nezamjenjivog trokuta. U portugalskom velikanu je dvije godine, a prošle je zabio Dinamu u Ligi prvaka.
Kevin De Bruyne. Ofenzivni veznjak kojeg očekujemo na desnoj strani trojke iza jedinog napadača, još je jedan mladić (22) za kojeg se očekuje da godinama bude nositelj igre belgijske reprezentacije. Chelsea ga je u zimu 2012. Genku platio 7 milijuna funti, a prošle sezone briljirao je na posudbi u Werderu. Nakon 10 golova, Borussija ga je htjela otkupiti, ali Mourinho ga je vratio u prvu momčad Chelseaja, odakle ga je nedavno degradirao u rezerve. Dakle još jedan Belgijanac koji ne igra na vrhunskoj razini.
Moussa Dembele. Kada ga je prošlog ljeta na kraju prijelaznog roka Tottenham doveo iz Fulhama za 15 milijuna funti, reklamiran je kao "Novi Modrić", jer očito je došao kao zamjena za tadašnje Realovo pojačanje. Dembele je playmaker kojem nije strana ni igra bliže golu, a odlikuje ga rijedak spoj snage i tehničke profinjenosti.
Eden Hazard. Tko god bio ona desnom boku hrvatske obrane, sigurno je da će mu Štimac dodijeliti pomoć kako bi zaustavio igrača kojeg s punim pravom uspoređuju s Messijem i Ronaldom. Hazardu su "22 godine, a svijet je već pod njegovim nogama", kako je rekao Frank Lampard. Legenda Chelseaja oduševljena je mladićem za kojeg je njegov klub Lilleu platio 35 milijuna funti, a on uzvratio s 13 golova i nevjerojatnih 25 asistencija u prvoj engleskoj sezoni.
Romelu Lukaku. Iako bi na njegovom mjestu u napadu bio Christian Benteke da nije oporavljenik, teško je reći kako je Belgija ovom zamjenom slabija, kao primjerice u slučaju alternacija u obrani, jer otkako Chelsea šalje 191 cm visokog strijelca po posudbama, on pokazuje da mu je mjesto među velikim klubovima i igračima. Prošle sezone je za WBA zabio 17 golova, a ove već četiri za Everton, gdje Nikica Jelavić ne može očekivati da će igrati dok Lukaku pokazuje takvu formu.
Očekivani sastav Belgije protiv Hrvatske na Maksimiru:
Courtois - Alderweireld, Van Buyten, Lombaerts, Vertonghen - Witsel, Defour - De Bruyne, Dembele, Hazard - Lukaku.