Foto: Guliver Image/Getty Images
NEKAD sjajna britanska tenisačica, Elena Baltacha preminula je u 31. godini nakon što je izgubila bitku sa rakom.
Agent preminule sportašice potvrdio je novinarima da je tenisačica izgubila bitku sa opakom bolesti, a da je njen suprug Nino Severino u potpunom šoku.
U priopćenju za medije sastavljenom od strane njezine obitelji, agenti tenisačice, Eleanor Preston i Faye Andrews izjavili su:
"U najdubljoj tuzi i boli javljamo da je Elena Baltacha preminula u ranim jutarnjim satima u nedjelju 4. svibnja od raka jetre. Imala je samo 30 godina".
Eleni, koju su svi zvali Bally, dijagnosticirana je teška bolest u siječnju ove godine , dva mjeseca nakon što se povukla iz profesionalnog tenisa i samo nekoliko tjedana nakon što se udala za svog dugogodišnjeg trenera i partnera Nina Severina.
Dalje u priopćenju stoji:
"Unatoč gubitku bitke protiv teške bolesti, Elena je provela posljednje sate u miru svoga doma okružena suprugom i prijateljima".
Nino Severino, suprug tenisačice je izjavio:
"Srca su bam prepukla zbog gubitka naše lijepe, talentirane i posebne Bally. Bila je nevjerojatna osoba i svi koji su bili u dodiru s njom mogli su se uvjeriti koliko je njen duh bio inspirativan, a ona topla i ljubazna".
Britanski teniski savez poslao je pismo sućuti u nedjelju navečer u kojem stoji:
"Danas britanski tenis oplakuje gubitak jedne od naših najvećih tenisačica. Vijest o smrti Elene Baltache, jedne od svijetlih točaka britanskog ženskog tenisa u posljednjih nekoliko godina je duboko je rastužila sve one koji su imali privilegiju i i čast poznavati je, igrati s njom ili protiv nje te ju smatrati prijateljem".
Ian Bates, vodeća osoba britanskog ženskog tenisa rekao je:
"Danas smo izgubili svjetlost britanskog tenisa - istinskog uzora, velikog konkurenta i prekrasnog prijatelja. Imamo toliko divnih uspomena na Elenu, ali baš to ostavlja veliku rupu za svakoga u britanskom tenisu. Ne postoje riječi koje bi mogle dočarati tugu nakon ovakve vijesti."
Vijest o njenoj smrti izazvala je pravi šok u teniskoj zajednici širom svijeta. Njen sunarodnjak i jedan od najboljih tenisača svijeta Andy Murray obećao je sudjelovati na teniskom spektaklu nazvanom "Rally for Bally" putem kojeg će se pokušati prikupiti sredstva za istraživanje lijeka protiv teške bolesti.
Legendarna Martina Navratilova, Tim Henman i Greg Rusedski među prvima su se također prijavili za sudjelovanje na tom događaju.
Elena Baltacha, koja je bila najbolja britanska tenisačica punih 10 godina rođena je u Kijevu, no rano se preselila s roditeljima u Škotsku gdje joj je otac Sergej igrao nogomet za St. Johnstone i Inverness.
Njezina majka Olga bila je olimpijka, a brat Sergej također nogometaš, član St. Mirrena.