Foto: Hina
NOGOMETAŠI Seville i Dnjipra igrat će u finalu Europske lige koje je na rasporedu u srijedu, 27. svibnja u Varšavi. Španjolski sastav brani naslov i lovi rekordni četvrti trofej pobjednika najmasovnijeg europskog kupa, dok je Dnjipro već samim ulaskom u finale ostvario povijesni uspjeh.
Hrvatska će nakon Ivana Rakitića i ove godine imati jednog predstavnika u finalu, Nikola Kalinić ima priliku postati osmi Hrvat s osvojenim trofejem EL/Kup Uefa. Ovog tjedna stigao mu je i prvi pravi poziv u reprezentaciju otkako je Niko Kovač preuzeo izborničku klupu, zvao ga je tek jednom za sudar s Argentinom u Londonu kada nije niti zaigrao.
U razgovoru za Index Kalinić je najavio finale sa Sevillom.
U srijedu igrate povijesno europsko finale za Dnjipro. Mnogi će reći da je Sevilla ipak favorit.
''Slažem se, Sevilla je favorit, no zar favoriti protiv nas nisu bili i St. Etienne, Ajax, Inter, a pogotovo Napoli, pa smo ipak preko njih uspjeli ući u finale. Bit će teško, to je jasno. Sevilla je gotovo pa pretplaćena na osvajanje ovog natjecanja, a i godinama su u vrhu španjolskog nogometa, odmah iza nedodirljivog trojca i Valencije. Jaki su i moćni. Puno zabijaju, ali puno i primaju, i tu vidimo svoju šansu. Ozlijeđenih nemamo, svi smo spremni, živimo za ovu utakmicu i znamo da nas još samo jedan korak dijeli od ispunjenja sna.''
Znate li hoćete li započeti utakmicu?
''Ne znam. Neki treneri danima unaprijed znaju momčad s kojom će početi, no to nije slučaj kod nas. Uglavnom, tek na dan utakmice saznamo tko je u prvom sastavu. Ali nije to ni bitno. Naravno da bih volio igrati, međutim, hoće li to biti od prve minute ili ću dobiti priliku s klupe, manje je važno. Cilj je naslov pobjednika, a svi mi igrači samo i isključivo smo u službi tog cilja.''
I sami ste rekli da ste ovim finalom iznenadili cijelu nogometnu Europu. U čemu je tajna vašeg uspjeha?
''Nema tu neke velike filozofije. Jednostavno je ove sezone napokon sve sjelo na svoje mjesto. Možda i jesmo iznenađenje za one koji ne prate ni Dnjipro ni ukrajinski nogomet, ali za nas ovo nije nikakva senzacija. Naša snaga upravo i počiva u vjeri u vlastite mogućnosti. Znamo koliko vrijedimo, vjerujemo jedan drugome, vjerujemo treneru, a on vjeruje nama. Godinama smo na okupu. Imamo nekoliko ukrajinskih reprezentativaca, kapetan Ukrajine je igrač Dnjipra, a nas nekolicina koji smo došli sa strane dovedeni smo ciljano.''
Ako u srijedu navečer podignete pehar Europa lige bit ćete drugi Hrvat zaredom kojem je to uspjelo. Znate li to?
''Kako ne, tko ne pamti Rakitićevu sjajnu prošlosezonsku avanturu u Sevilli? Daj Bože da se to dogodi. A još i Rakitić ima priliku postati i jedini igrač koji u dvije sezone može osvojiti oba europska trofeja. Kakva bi to velika stvar bila za hrvatski nogomet. Naježim se samo i kad pomislim na to.''
Jeste li zadovoljni u Dnjipru?
''Naravno. Zapravo, prezadovoljan sam. Imam dovoljnu minutažu, svake godine igramo u Europi, sad ako osvojimo Europa ligu direktno idemo u Ligu prvaka. S te sportske strane ne mogu poželjeti više i nadam se da ću i sljedeće godine ostati ovdje.''
Ipak, vjerujemo da nije lako igrati u ratnom okruženju, pogotovo u vašem Dnjepropetrovsku koji je na samoj liniji razdvajanja između ukrajinskih snaga i proruskih separatista. Nakon što ste u polufinalu u Kijevu pobijedili Napoli, cijeli su svijet obišle slike proslave koja je bila ''obojena'' u jake ukrajinske boje.
''Za sada nikakvih problema nismo imali. Nekih 400 kilometara smo udaljeni od Donjecka i na svu sreću nisam iz prve ruke osjetio ratna razaranja. Međutim, da je lako u takvom okruženju igrati i živjeti, naravno da nije. Mojim suigračima posebno je teško i uvjeren sam da im je cijela ova situacija samo dodatni motiv.''
Ove ste sezone iznenadili cijelu Europu, no možete li prekinuti dominaciju Šahtara i Dinama u prvenstvu? Možete li postati prvaci Ukrajine?
''Možemo. Ove smo sezone pokazali da razlika između njih i nas ni izbliza više nije onako izražena kakva je bila prije nekoliko godina. U prvenstvu nas ni Šahtar ni Dinamo nisu niti jednom pobijedili, a imamo samo jedan poraz od njih, sad u polufinalu Kupa. Nemojte se začuditi ako već sljedeće sezone uspijemo kao prvi prijeći ciljnu ravninu u prvenstvu.''
Spomenuli ste taj dvoboj sa Šahtarom u polufinalu Kupa. Zakačili ste se tada s Darijom Srnom. Izgledalo je jako ozbiljno.
''Znam da je tako izgledalo, vidio sam i ja poslije snimke, no uvjeravam vas, ništa se bitno nije dogodilo. Obična malo žustrija rasprava u kojoj smo obojica smatrali da smo u pravu. Takvih situacija imate na bilo kakvim treningu, a kamoli na jednoj ovako bitnoj utakmici kad su emocije na maksimumu. Brzo smo Srna i ja to riješili.''
Odlične igre u dresu Dnjipra nisu promakle ni izborniku Kovaču. Dobili ste reprezentativni poziv nakon jako dugo vremena.
''Ne mogu vam riječima opisati koliko sam sretan zbog toga. Nije me bilo još od utakmice sa Škotskom, kad je Štimac bio izbornik. Bio sam pozvan na utakmicu protiv Argentine u Londonu, no tada sam bio ozlijeđen, pa nažalost nisam zaigrao. Užasno mi je drago zbog poziva i nadam se da on ubuduće neće biti iznimka te da ću biti stalni član momčadi.''
Pratite li zbivanja u vašem Hajduku?
''Nažalost ne onoliko koliko bih htio. Pogledam tu i tamo koju utakmicu kad stignem, ali radije ništa ne bih komentirao. Premalo sam unutra da bih imao pravo nešto dublje analizirati.''