HRVATSKA reprezentacija uspješno je apsolvirala prvu pripremnu utakmicu. S 3:1 svladana je Estonija u Puli, a strijelci su bili Ćorluka, Kalinić i Vukojević. Kao i što je najavio, Bilić je iskoristio dvoboj s Estoncima kako bi dao priliku onima koji Euro dočekuju s nešto manje utakmica u nogama i onima koji su na provizornoj listi za odstrjel.
U tom svjetlu, na lijepo ispunjeni Aldo Drossinu istrčali su Subašić - Vida, Ćorluka, Schifo, Strinić - Perišić, Dujmović, Iličević, Badelj - Kalinić, Eduardo i dobro je to izgledalo nakon uvodnih petnaestak minuta opipavanja snaga. Već u 16. minuti povela je Hrvatska. Iz slobodnog udarca s desna ubacio je Iličević, nakon odbijanca Ćorluka je bio najspretniji i zabio loptu u mrežu. Već pet minuta kasnije bilo je 2:0. Eduardo je na desnoj strani petom kroz noge proigrao Perišića koji prizemno ubacuje u sredinu gdje Kalinić s nekoliko metara gura loptu u praznu mrežu. Sredinom prvog dijela ritam je ponešto pao, ali je zato finiš bio vrlo dobar.
Iličević briljirao u prvomj dijelu - centaršutevi nalik onima Srne otprije šest godina
U 35. minuti Iličević je ponovno odlično ubacio iz slobodnjaka, Vida je bio najviši u sredini, međutim lopta se zaustavila na vratnici. Bile su to minute snažne Iličevićeve poruke Biliću. Naime, mnogi bi se prije ove utakmice zakleli da Ivo neće biti među putnicima za Euro. U 41. minuti Iličević je odlično povukao loptu s centra, još bolje proigrao Vidu čiji udarac estonska obrana odbija u korner. Nakon novog kornera Iličevića Kalinić je pucao glavom ravno u vratara. Posljednja prilika u prvom dijelu pripala je Perišiću. Eduardo je izmamio pljesak publike novim proigravanjem petom, a Perišić je iskosa pucao u vratara.
Bili su to izrazito zanimljivih i sadržajnih 45 minuta. U nastavku su se zaredale zamjene, Šimunić je ušao umjesto Schildenfelda, Vukojević umjesto Dujmovića, Kranjčar umjesto Perišića, a tempo igre dobrano je pao. U 60. minuti izašao je Ivo Iličević ušao Rakitić, dok je Mandžukić zamijenio Eduarda. Sve do 70. minute prilika za gol nije bilo. Onda je u 69. minuti Kalinić ubacio s desna, lopta se odbila do Rakitića koji s ruba kaznenog prostora pucao visoko poviše gola. Pet minuta kasnije Kranjčar je snažno pucao s 25 metara, a estonski vratar jedva loptu odbio u polje.
Eduardo se nameće kao partner Jelaviću; Vrsaljko i Badelj ostavili solidan dojam
U 80. minuti ušao je Šime Vrsaljko umjesto Ćorluke, a iskazao se već u sljedećem napadu. Niko Kranjčar sjajno je pronašao Vrsaljka na desnoj strani, ovaj je dodao nisko u sredinu gdje je natrčao Vukojević i lijepo poslao loptu u mrežu. Konačnih 3:1 postavio je Vassiljev sedam minuta prije kraja, međutim to ni u kojem slučaju ne može umanjiti dobru predstavu hrvatske reprezentacije. Iz slobodnjaka s 30 metara pucao je Vassiljev, lopta je okrznula nekog u živom zidu i prevarila Subašića...Kao što naslov sugerira, pred Bilićem je zahtjevnih 48 sati - rok za predaju popisa igrača.
Mediji već tjednima predstavljaju Jelavića i Mandžukića kao prvi napadački tandem na Euru, međutim ono što je Eduardo pokazao protiv Estonije ulijeva veliki optimizam. Duduu je skoro 30 godina na leđima, a do sada nije debitirao na velikom natjecanju. Ovo mu je vjerojatno jedna od posljednjih prilika, a ista bi značila i veliku pobjedu nakon stravičnog loma noge. Odličnu utakmicu odigrao je i Nikola Kalinić, a raduje što izbornik pred Europsko prvenstvo ima veliki izbor i četiri vrlo raspoložena napadača. Kamo sreće da u nastavku priprema, kao što je i za očekivati, svi za još jednu razinu podignu svoju formu.
Hrvatska izgleda vrlo moderno i opasno s Iličevićem i Perišićem na bokovima
Reprezentacija već nekoliko godina robuje višku kvalitetnih centralnih veznjaka, slijedom čega su Kranjčar i Rakitić prekomandirani na krilne pozicije. Naravno radi se o klasnim igračima, koji i taj posao mogu kvalitetno odraditi, međutim radi se o tromim igračima koji ne mogu brzinom i okretnošću stvarati višak na mjestu gdje cijeli svijet stvara višak. U tom svijetlu bilo je osvježenje gledati Perišića na lijevom, odnosno Iličevića na desnom boku. Njihova brzina i prodornost bila je velika snaga ove reprezentacije protiv Estonije i to je nešto na čemu bi se mogla graditi reprezentacija u budućnosti.
Većina smatra kako je obrana je najveći problem ove reprezentacije, a ova utakmica nije mogla uvjeriti nas niti razuvjeriti u pomenutu tezu. Schildenfeld i Ćorluka istina djeluju koncentrirano i pravovremeno, ali hoće li takvi biti kad umjesto Opera i Vassiljeva na drugoj strani budu Torres i Silva ili Robbie Keane, teško je zaključiti. Vida se trkom i požrtvovnošću potvrdio kao solidno rješenje na desnoj strani, a Strinić je Bilićev miljenik pa će Pranjić morati dobro zapeti u Bad Tatzmannsdorfu ukoliko želi ugrabiti mjesto prvotimca. Što se veznog reda tiče, Vukojević bi trebao biti ispred Dujmovića, iako i ovaj djeluje odlično, a Badelj je pokazao da se na njega u svakom slučaju može računati u budućnosti, baš kao i Vrsaljko, ali o tome nekom drugom prilikom....
Hrvatska: Subašić - Vida, Ćorluka, Schifo, Strinić - Perišić, Dujmović, Iličević, Badelj - Kalinić, Eduard