Foto: Getty Images / Guliver image
"OVO JE jedna od mojih najvećih pobjeda u karijeri", poručio je 40-godišnji Ole Einar Bjoerndalen nakon što je slavio u utrci 10 kilometara na Zimskim olimpijskim igrama u Sočiju.
Novom olimpijskom medaljom, ukupno dvanaestom, Bjoerndalen je rekord Björna Daehliea, koji je do Sočija bio sportaš s najviše odličja na zimskim Igrama.
"Ova pobjeda je rezultat četverogodišnjeg rada i prošlo je puno godina otkako sam osvojio individualno zlato. Život je prekratak da bih se predao", rekao je legendarni Norvežanin koji je posljednji put individualno zlato osvojio 2002. godine u Salt Lake Cityju.
Bjoerndalen sada ima jednak broj medalja kao sunarodnjak Daehlie, koji je nastupao u skijaškom trčanju, te ga već u ponedjeljak može i prestići na svojim šestim Igrama. No...
"Nemojte me uspoređivati s Bjornom. On je nastupao ranije kada je bilo teže i kada je bilo manje disciplina. Za mene je Bjorn još uvijek najveći norveški sportaš u povijesti."
Bjoerndalen, koji je 1998. godine u Naganu osvojio prvo zlato, ostat će upamćen po tome što je četiri godine kasnije osvojio sve što se moglo osvojiti u Salt Lake Cityju.
Zanimljivo da je Ole Einar ponekad nastupao i u skijaškom trčanju, a 2006. godine je u Švedskoj postao prvi biatlonac koji je slavio u utrci skijaškog trčanja.
Ipak, i dalje je najtrofejniji Daehlie, koji ima osam zlatnih medalja - jednu više od Bjoerndalena.
Iako je bio u momčadi za Igre 1988. u Calgaryju, prvi put je na najvećoj smotri nastupio četiri godine kasnije u Albertvilleu gdje je osvojio tri zlata. Dvije godine kasnije u Lillehammeru je osvojio dva zlata, a tri puta je slavio 1998. godine u Naganu. Pored osam zlatnih, ima i četiri srebrne medalje.
Iza Daehliea i Bjoerndalena, na trećem mjestu najuspješnijih olimpijaca na Zimskim igrama je Ruskinja Ljubov Jegorovoa koja je u skijaškom trčanju osvojila devet medalja. Šest zlatnih i tri srebrne.
Isti broj zlatnih, šest, ima i Ludija Skoblikova koja je medalje skupljala nastupajući za SSSR. Budući da pored zlatnih nema drugih odličja, to joj je dovoljno za četvrto mjesto ispred Claudije Pechstein, Njemice koja je u brzom klizanju osvojila pet zlatnih, dvije srebrene i jednu brončanu medalju.
Šesto mjesto na listi najuspješnijih dijele Ruskinja Larisa Lazutina i Finac Cals Thunberg. Lazutina je u skijaškom trčanju osvojila pet zlatnih, jednu srebrnu i jednu brončanu medalju, a isto je uspio Thunberg u brzom klizanju.
Norvežanin Thomas Alsgaard je osmi s pet zlata i jednim srebrom u skijaškom trčanju, a prvih deset zatvaraju predstavnici brzog klizanja Bonnie Blar s pet zlata i jednom broncom, te Eric Heiden s pet zlata.
Janica Kostelić najuspješnija je Hrvatica sa četiri zlata i dva srebra na Igrama u Salt Lake Cityju i Torinu.