Foto: Guliver Image/Getty Images
JEDAN od najvećih nogometnih trenera u povijesti, legendarni sir Alex Ferguson, u teškom je stanju nakon što je u subotu negdje iza 21 sat doživio moždani udar. 76-godišnji Škot imao je krvarenje u mozgu zbog čega je hitno prevezen u bolnicu i odmah operiran.
Obitelj slavnog trenera pozvala je hitnu pomoć iz svog doma u Cheshireu u subotu oko 21 sat, nakon čega je Ferguson odvezen u bolnicu Macclesfield. Njegov sin, inače menadžer Doncastera, nije svoju momčad vodio s klupe na zadnjoj utakmici sezone League One upravo zbog "obiteljskih problema". To je potvrdio i klub u svojoj izjavi.
Ferguson je hitno prevezen u bolnicu u pratnji policije. Službeno se oglasio i Manchester United:
''Operacija je prošla dobro, ali sir Alex Ferguson treba neko vrijeme intenzivnu njegu kako bi se optimizirao njegov oporavak. Obitelj zahtijeva privatnost u ovim trenucima'', stoji u priopćenju Uniteda.
Legendarni Škot, koji je s Aberdeenom 1983. osvojio Kup pobjednika kupova svladavši u finalu veliki Real, na Old Trafford stigao je 1986. s reputacijom nogometnog genijalca, koji će slavni klub vratiti na staze slavne prošlosti. Jer Crveni vragovi u to su vrijeme rezultatski bili miljama iza Liverpoola, Nottingham Foresta, Aston Ville, Evertona, Ipswicha ili Tottenhama.
Sir Alex na Old Trafford došao je s reputacijom trenerskoga genija, ali početak je bio šokantan
Međutim, početak njegove trenerske avanture na klupi kultnog kluba bio je šokantan, protkan brojnim kontroverzijama i očajnim rezultatima.
United je u sezonu 1986/87 krenuo jako loše. Momčad je poveo Ron Atkinson i izgubio je prve tri utakmice. Arsenal je u prvom kolu slavio na Highburyju 1:0, a potom su uslijedila dva domaća potopa od West Hama (2:3) i Charltona (0:1). Nakon remija s Leicesterom, United je dotaknuo samo dno ljestvice i upalila su se zvona za uzbunu.
United te sezone nije imao lošu momčad, štoviše. Atkinson je u svlačionici imao niz prekaljenih klupskih igrača poput slavnog Irca Paula McGratha, njegova sunarodnjaka Kevina Morana te čuvenog Škota Gordona Strachana. Danska je to ljeto na Mundijalu u Meksiku bila hit prvenstva, a Jesper Olsen i John Sivebaek, dva vrhunska danska igrača, te su sezone branili boje Uniteda. Ipak, prva zvijezda momčadi bio je Bryan Robson, svojedobno najbolji engleski nogometaš, ali u to vrijeme igrač čija je zvijezda bila na zalazu.
Atkinson je nastavio s groznim rezultatima i cijelo vrijeme United je grcao na pozicijama koje vode u niži rang. Nakon domaćeg 1:1 remija u 13. kolu protiv Coventryja, uprava kluba napokon ga je smijenila i na klupu postavila mladog škotskog trenera koji je u prijašnjoj sezoni iznenadio Europu kad je s malenim Aberdeenom u finalu Kupa kupova pobijedio veliki Real.
No ni dolazak novog trenera nije probudio momčad. Oxford je pred 13 i pol tisuća svojih navijača slavio 2:0 golovima Johna Aldridgea (nogometaša čiji je transfer u Real Sociedad u ljeto 1989. bio povijesni jer je u tom trenutku Aldridge postao prvi igrač koji nije Bask, a zaigrao je za Sociedad) i Velšanina Neila Slattera.
Nakon utakmice mala soba za novinare na stadionu Oxforda bila je prepuna znatiželjnih novinara koje je zanimao samo jedan čovjek – Alex Ferguson. Škot je bio vidno zbunjen, šokiran, čak su i svjedoci vremena poslije pričali kako je atmosfera u press zoni bila mučna i neugodna.
Tog 8. studenoga 1986. nitko u konferencijskoj dvorani Manor Grounda nije mogao ni zamisliti da će zbunjeni i nervozni Škot, koji je nekoliko minuta prije na travnjaku doživio pravu blamažu, a potom i ismijavanje ciničnih i bezobraznih engleskih novinara, u skoroj budućnosti postati čovjek koji će zlatnim slovima ispisati najljepše stranice otočkog, ali i europskog nogometa.
United je te sezone završio 11., a tek nakon četiri godine, 1990. Ferguson je odveo Vragove do prvog FA kupa, tri godine poslije i do prvog naslova prvaka, a sve kasnije je povijest.
Jedan od najvećih trenera u povijesti nakon tog pokala osvojio je još 37 trofeja, uključujući 13 naslova engleskog prvaka, pet FA kupova i dvije Lige prvaka.
Veličanstvenu trenersku karijeru završio je osvajanjem Premierlige 2013. godine, nakon 27 godina na Old Traffordu.
Tijekom gotovo tri desetljeća duge vladavine na Old Traffordu, Ferguson je izgradio imidž autokrata koji nije trpio ''iskakanje iz tračnica'' te trenera koji je bez emocija iz kluba tjerao i najveće zvijezde čim bi oni pomislili da su iznad kluba.
Fergusonov ''bič'' na svojoj su koži osjetili i Roy Keane i Ruud van Nistelrooy, a u legendu je ušla zgoda iz 2003. kad je Ferguson nakon utakmice s Arsenalom kopačkom pogodio Davida Beckhama.