POČINJE Svjetsko prvenstvo. Tjedan dana prije katoličkog Božića, 18. prosinca doznat ćemo odgovor na pitanje koja je reprezentacija najbolja na svijetu. Kao i na svakom svjetskom prvenstvu, i ove će godine biti vrlo neizvjesno. Nema izrazitog favorita, a teško je procijeniti pravu snagu jer momčadi s različitih kontinenata rijetko igraju kompetitivne utakmice jedna protiv druge.
Tko je favorit Svjetskog prvenstva?
Kladionice najveće šanse daju Brazilu. Kad je brazilski izbornik Tite objavio popis igrača za Svjetsko prvenstvo, na društvenim mrežama, ali i po stranim medijima dominirao je pridjev "zastrašujuće". Dovoljno je reći da na popisu nije bilo mjesta za Matheusa Cunhu i Roberta Firmina. Prije svega, momčad ima ogroman napadački potencijal.
Neymar, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Anthony, Richarlison, Vinicius Junior, Rodrygo, Raphinha. Dojam je da Tite ne može pogrešno odabrati koga god da stavi u prvi sastav. Nema reprezentacije koja ima ovoliki potencijal u napadu. Ove je godine Brazil odigrao osam utakmica i zabio 27 pogodaka.
Francuska brani naslov prvaka
Prije četiri godine u finalu je Francuska pobijedila Hrvatsku, no otad nije ubilježila zavidne rezultate. Na proteklom Europskom prvenstvu ispala je u osmini finala od Švicarske, odigrala je loše i u Ligi nacija. Usprkos tomu, kladionice ju smještaju na treće mjesto na ljestvici favorita, odmah iza Brazila i Argentine.
Momčad je krcata talentiranim igračima, no nedostajat će joj najveći radnik u sredini terena N'Golo Kante te Paul Pogba, koji redovito bolje igra za reprezentaciju nego za svoje klubove. Najveća zvijezda im je Kylian Mbappe, donedavno najskuplji nogometaš svijeta po Transfermarktu.
Messi želi status najvećeg igrača u povijesti
Lionel Messi i njegova Argentina na drugom su mjestu po šansama za osvajanje Svjetskog prvenstva. Messi, za kojeg mnogi smatraju da je najveći nogometaš svih vremena, u Kataru najvjerojatnije igra svoje zadnje svjetsko prvenstvo. Status najvećeg nogometaša svih vremena zasigurno bi mu donijelo zlato s Argentinom.
Momčad izbornika Lionela Scalonija puna je mladih igrača koji se žele dokazati na najvećoj svjetskoj nogometnoj smotri. No tu su i iskusni veterani Nicolas Otamendi, Angel di Maria te, naravno, Messi, koji će imati bitnu ulogu u njihovom sastavu.
Poljska, Meksiko i Saudijska Arabija ne bi trebali biti prejaki protivnici u prvom krugu. Argentinu je kao osvajača Svjetskog prvenstva predvidio i simulator EA Sportsa, koji je pogodio osvajače posljednja dva svjetska prvenstva.
Širi krug favorita
Finalist proteklog Europskog prvenstva Engleska te Španjolska i Njemačka još ulaze u pet reprezentacija s najvećim šansama za osvajanje Svjetskog prvenstva. Momčad Garetha Southgatea bila je četvrta prije četiri godine u Rusiji, druga na Euru pa nije nemoguće očekivati da će u Kataru napraviti još jedan korak više. No iza nje su jako loši nastupi u Ligi nacija.
Španjolci također imaju momčad protiv koje se nitko ne može nazvati izrazitim favoritom. Izbornik Luis Enrique ključeve momčadi stavlja u ruke supertalentiranog 19-godišnjeg Barceloninog veznjaka Pedrija, koji se nameće kao vođa ove reprezentacije na sljedećih nekoliko velikih natjecanja. No njegova momčad još ne izgleda spremno za osvajanje zlata.
Njemačka je prije osam godina osvojila Svjetsko prvenstvo. U Rusiji je prije četiri godine njezina momčad na papiru izgledala odlično, no bila je zadnja u skupini u kojoj je igrala protiv Švedske, Južne Koreje i Meksika. Momčad Hansija Flicka ni u ovo natjecanje ne ulazi u dobroj formi. U posljednjih šest službenih utakmica pobijedila je samo jednom.
Moguća iznenađenja
Belgija, Nizozemska i Portugal još ulaze u širi krug favorita. Situacija oko Cristiana Ronalda jako utječe na izglede reprezentacije koja je prepuna talentiranih pojedinaca poput Brune Fernandesa i Bernarda Silve.
Nizozemci su posljednji put izgubili u lipnju prošle godine od Češke, a otad nižu sjajne rezultate. Mogli bi biti iznenađenje u Kataru. De Bruyne, Hazard i sjajni vratar Reala Courtois predvodit će Belgiju, no izostanak Lukakua u vrhu napada sigurno će se osjetiti.
Kako stoji Hrvatska?
Hrvatska brani srebrnu medalju s prošlog Svjetskog prvenstva u Rusiji, no kladionice ne smatraju da je među favoritima u Kataru. Prema njihovim koeficijentima, Hrvatska je tek na 11. mjestu, a koeficijent da će osvojiti Svjetsko prvenstvo je 50. Ipak, Hrvatska ima dobre šanse da će proći skupinu, u kojoj je s Kanadom, Marokom i Belgijom. Na tu je mogućnost koeficijent 1.55.
Reprezentacije s najvećim šansama za osvajanje Svjetskog prvenstva (s koeficijentima)
1. Brazil - 4.80
2. Argentina - 7
3. Francuska - 7.50
4. Španjolska - 10
5. Engleska - 11
- Njemačka - 11
7. Portugal - 15
- Nizozemska - 15
9. Belgija - 20
10. Danska 40
11. Hrvatska - 50