KANAĐANIN ruskog podrijetla Artur Beterbiev apsolutni je boksački svjetski prvak u poluteškoj kategoriji nakon što je u nedjelju u Saudijskoj Arabiji na bodove pobijedio ruskog rivala Dmitrija Bivola. Dva od tri suca su dala prednost Kanađaninu (115:113, 116:112), dok je treći sudac meč proglasio neriješenim (114:114). Boksački promotor Eddie Hearn sve je nazvao "pljačkom".
Obojica boksača bili neporaženi prije borbe u Rijadu, s tim da je 33-godišnji Bivol držao WBA pojas, a Beterbiev (39) je aktualni WBC, WBO i IBF prvak. Posljednji neprikosnoveni prvak u poluteškoj kategoriji bio je Amerikanac Roy Jones Jr. koji je pobijedio Reggieja Johnsona i ujedinio WBA, WBC i IBF pojaseve daleke 1999. godine.
"Ne sviđa mi se kako sam boksao, bilo mi je malo nelagodno u ringu, jer obično ne čekam zvono. No, ipak sam pobijedio i izvedba će se zaboraviti", rekao je Beterbiev, koji se protiv Bivola trebao boriti u lipnju, ali je pretrpio ozljedu koljena, zbog čega je meč bio odgođen za listopad.
Hearn je nezadovoljan
S odlukom sudaca nije se složio Hearn koji tvrdi da je sve "smijurija" i "pljačka".
"Ne želim iskazati nepoštovanje prema Beterbievu, ali vidjeli ste govor tijela njegovog tima. Bili su u kutu i znali su da su izgubili. Ovo je smijurija. Bivol je dominirao borbom i bio je bolji u sedam ili osam rundi. Znali su da su izgubili", rekao je Hearn i dodao:
"Rekli su mu u kutu da mora završiti borbu nokautom da bi pobijedio. Ne mogu vjerovati. Bivol je opljačkan za titulu apsolutnog prvaka. Sudac se više nikad ne bi smio baviti ovim sportom."