NIKO KOVAČ je krajem 2022. godine potjerao Maxa Krusea (35) iz Wolfsburga. Hrvatski trener je napadaču zamjerio neprofesionalan odnos prema klubu te negativan utjecaj na ostatak momčadi. Kruse je nakon Wolfsburga pola godine bio slobodan igrač, potom je od lipnja do listopada 2023. bio u Paderbornu, a krajem prošle godine završio karijeru.
Kruse je sada u podcastu s austrijskim veznjakom Martinom Harnikom govorio o bivšim trenerima. Kruse se dotaknuo upravo Kovača, bivšeg izbornika hrvatske reprezentacije te nekadašnjeg trenera Eintracht Frankfurta, Bayerna, Monaca i trenutno Wolfsburga.
"Karakterno je Niko Kovač apsolutna katastrofa"
"Karakterno je Niko Kovač apsolutna katastrofa. On ima poseban način vođenja momčadi, od početka želi pokazati da je glavni. U svim klubovima u kojima je bio trener relativno je brzo slomio glavnog igrača. Kapetana Wissama Ben Yeddera u Monacu, Alexa Meiera u Eintracht Frankfurtu, Thomasa Müllera u Bayernu. I onda mene u Wolfsburgu
Sve su to samouvjereni i vrhunski igrači. Pitam se, zašto to radi? Je li toliko sebičan, nezadovoljan samim sobom ili nesiguran? U klubu želi pokazati da je on gazda i da se nitko s njim ne smije petljati", rekao je Kruse o Kovaču.
Tjedan dana prije kraja prijelaznog roka, Kovač me pozvao i rekao: "Max, ne doprinosiš momčadi, kod mene nećeš igrati"
Kovač je preuzeo Wolfsburg u ljeto 2022. godine. "Na dan kad je Niko Kovač potpisao, rekao sam svom agentu da kontaktira Marcela Schäfera (tadašnjeg sportskog direktora Wolfsburga, op. a.) kako bismo pronašli rješenje", tvrdi Kruse.
"Za moje standarde, bio sam stvarno dobro pripremljen. Beskrajno sam trčao i vratio se u Wolfsburg u stvarno dobrom stanju. Tjedan dana prije kraja prijelaznog roka, Kovač me pozvao i rekao: 'Max, ne doprinosiš momčadi, kod mene nećeš igrati.' Pomislio sam: 'Koliko je asocijalan potez?'" dodao je Kruse.
Kruse tvrdi da je s Renatom Steffenom, Yannickom Gerhardtom i Lucom Waldschmidtom činio četvorku kojoj se Kovač nije svidio. "Izvan treninga, kada bismo bili skupa, govorili smo da Kovač nema pojma, pitali se kada će otići i tako dalje", izjavio je Kruse, koji je nedavno kritizirao i bivšeg njemačkog izbornika Joachima Löwa
Od spomenutih igrača, Gerhardt je i danas član Wolfsburga, a ove sezone je upisao 22 nastupa, odnosno 1395 minuta na terenu.
Kruse je zabio četiri gola za reprezentaciju Njemačke
Kruse je u karijeri nastupao za Werder, St. Pauli, Freiburg, Borussiju Mönchengladbach, Wolfsburg, Fenerbahče, Union Berlin i Paderborn. Ima 14 nastupa i četiri pogotka za reprezentaciju Njemačke.