NAJSTARIJI sin LeBrona Jamesa ovog proljeća završava sa srednjoškolskim obrazovanjem i na jesen kreće na koledž, na kojem će provesti barem jednu sezonu prije nego što dobije pravo prijave na NBA draft. LeBron Jr., poznatiji kao Bronny, odabrao je Sveučilište Južne Kalifornije, poznatije kao USC.
Bronny je USC izabrao između ponuda Oregona i Ohio Statea iz svoje rodne države te odlučio ostati u Los Angelesu, gdje se obitelj preselila 2018. LeBronovim prelaskom iz Clevelanda u Lakerse. Tamo je pohađao i srednju školu Sierra Canyon, u koju je išao i sin Dwyanea Wadea, a suigrači su mu bili današnji NBA igrači Ziaire Williams (Memphis) i Brandon Boston Jr. (LA Clippers).
Ponosni tata
"Danas mi je jedan od najboljih dana u životu. Ponosan sam na njega, on je prvi član naše obitelji koji ide na koledž", rekao je James, koji je 2003. u NBA kao prvi izbor drafta došao direktno iz srednje škole, dok je to još bilo dopušteno.
"Tako da se danas, neovisno o tome kako je utakmica završila, osjećam kao pobjednik", dodao je James nakon što su njegovi Lakersi razbili Golden State Warriorse 127:97 i poveli 2:1 u seriji polufinala Zapada.
LeBron je odavno govorio da mu je san zaigrati na istoj NBA utakmici sa sinom, ako ne na istoj, onda barem na suprotnoj strani, ali kasnije je sve češće ponavljao kako želi da budu suigrači. Bronny će se na draft moći prijaviti za godinu dana, a LeBron ima ugovor s Lakersima do 2025., ali igračku opciju prema kojoj ga može raskinuti već idućeg ljeta.
Zato mnogi već neko vrijeme smatraju da će Bronnyja, bez obzira na njegove igračke kvalitete, netko izabrati na draftu kako bi privukao jednog od najvećih svih vremena da napusti Lakerse i priključi se prvoj profesionalnoj momčadi svog sina.
Bronny zaslužuje u NBA, bez obzira na prezime. Mlađi Bryce je još bolji
Bronnyja se još prije godinu dana smatralo rubnim NBA talentom, ali u posljednje mu vrijeme reputacija raste, ostavio je odličan dojam na skaute na tradicionalnim utakmicama između najboljih američkih srednjoškolaca i na Nike Hoop Summitu, na kojem Amerikanci igraju protiv najboljih iz ostatka svijeta.
"Netko će draftirati Bronnyja, ne zato što je LeBronov sin nego zato što je NBA igrač. Naporno radi, fokusiran je i igra čvrsto", rekao je jedan NBA skaut. Ugledni Jonathan Givony smatra ga najboljim obrambenim igračem generacije te sve boljim šuterom i dodavačem te ga je u svojim posljednjim prognozama svrstao na 10. mjesto drafta 2024.
LeBronov mlađi sin Bryce navodno je još talentiraniji, ali on ima još dvije godine srednje škole pred sobom, pa ako želi zaigrati i s njim, LeBron će karijeru morati otegnuti u svoje četrdesete godine. Ne dopusti li NBA liga u međuvremenu da srednjoškolci opet direktno izlaze na draft, u Bryceovoj rookie sezoni napunit će 43 godine.