Foto i video: Dario Dalmacija/Index
JUNIOR DOS SANTOS je bez sumnje prvo ime povijesnog zagrebačkog UFC eventa koji se u nedjelju održava u Areni. Legenda brazilskog MMA-a i bivši prvak UFC-ove teške kategorije stigao je na svoju prvu borbu u Hrvatskoj i ostao iznenađen brojem fanova koji ga zaustavljaju na ulici.
Jedan od najstrašnijih udarača u teškoj kategoriji u druženju s novinarima u Zagrebu pokazao je svoje drugo lice. Otkrio je koliko je loš u nogometu, tko mu je najveći sportski uzor te najavio svoj nedjeljni okršaj s Benom Rothwellom. Nasmijan i dobro raspoložen Dos Santos je priznao da su mu pjesme Franka Sinatre, Simpsoni i Family Guy najviše pomogli u učenju engleskog jezika kojeg je odlično svladao za razliku od drugih brazilskih boraca.
"Pjesme Franka Sinatre su mi pomogle, njega sam mogao razumjeti. Gledao sam i vijesti, a i Simpsone i Family Guy da vidim i drugu stranu komunikacije", rekao je.
"S 21 godinom sam odradio prvi trening, prije toga se nisam smatrao osobito vještim sportašem"
Odrastao je u siromašnoj obitelji i rano počeo raditi za život, a tek sa 21 godinom počeo se baviti jiu-jitsuom i u manje od godinu dana odradio svoju prvu profesionalnu borbu. U MMA-u je konačno našao sport u kojem je bio dobar, jer u dva najveća brazilska sporta, nogometu i odbojci, nije bio dobar.
"Znam igrati nogomet, ali nisam dobar, zato se borim. Dobro je za zabavu s prijateljima i za zagrijavanje prije treninga. Igrao sam nogomet kao dječak, zbog moje veličine uvijek su me prvoga birali u svoju ekipu, dok me nisu poznavali. Nakon toga su govorili, evo vam ga, mi ga nećemo", ispričao je kroz smijeh.
Na pitanje o sportskom uzoru iz djetinjstva, rekao je: "Svi Brazilci se moraju složiti, Ayrton Senna. On je uzor svima. Bio je nevjerojatan sportaš. Kao dijete se nisam bavio ni nogometom ni odbojkom. Hvala bogu, našao sam se u borilačkom svijetu. S 21 godinom sam odradio prvi trening, a prije toga se nisam smatrao osobito vještim sportašem".
"Osjećam da ću ponovo biti prvak"
Dos Santos se vraća nakon poraza nokautom od Alistaira Overeema u prosincu. Prije toga svladao je Stipu Miočića i Marka Hunta, a dvaput gubio od Caina Velasqueza koji mu je uzeo pojas prvaka i nanio mu prve poraze nakon četiri godine u UFC-u. U najjačoj MMA promociji debitirao je 2008. pobjedom protiv današnjeg prvaka Fabricija Werduma, a nakon toga porazio Mirka Filipovića, Gabriela Gonzagu i Royja Nelsona na putu do pojasa. Njegov sljedeći protivnik Ben Rothwell je u nizu od četiri pobjede i jedan od potencijalnih izazivača, a i popularni "Cigano" još uvijek sanja povratak na tron. "Big Ben" proslavio se pobjedama gušenjem u posljednjim borbama i JDS će posebno paziti na njegovo najjače oružje.
"Dobro sam se pripremio za ovu borbu, puno sa trenirao, ne samo da se branim od njegovog gogo-chokea, nego i za napad s dobrim boksom ili jiu jitsuom. Ako napadne s gogo chokeom, bit ću spreman obraniti se. Rothwell je vrlo samouvjeren i stavlja pritisak na svoje protivnike. Protiv Josha Barnetta je bio sjajan. Taj gogo choke mu radi jako dobro. Moram ga izbjeći. Nisam blizak s njime, gledao sam njegove borbe, izgleda neobično i pomalo je lud, ali jako dobar momak. Bili smo u Hrvatskoj prije dva mjeseca, upoznao sam ga, sviđa mi se i bit će mi drago boriti se s njime".
"Želim pokazati da sam još tu, da sam još uvijek Junior dos Santos. Pokazat ću to u nedjelju, bit će mi to prvi korak prema borbi za titulu, osjećam u sebi da ću ponovo biti prvak", poručio je Dos Santos.