ASTON VILLA je odlučila otkupiti Philippea Coutinha od Barcelone za 20 milijuna eura te je Brazilac potpisao ugovor do 2026. godine nakon što je u siječnju došao na posudbu i u 16 utakmica zabio četiri gola uz tri asistencije. Steven Gerrard je oduševljen njime i Villa je uspjela s Barcelonom dogovoriti transfer.
Tako se Barca konačno riješila igrača kojeg je u siječnju 2018. godine Liverpoolu platila čak 135 milijuna eura. Brazilac nikad nije opravdao očekivanja te je u 106 utakmica zabio 25 golova i upisao 14 asistencija. Bio je i na posudbi u Bayernu te je čak zabio Barci u demoliranju 8:2 u četvrtfinalu Lige prvaka i klub s Camp Noua stalno je tražio način da ga se riješi.
Coutinho se na kraju skrasio u Aston Villi nakon što je izrazio želju da ponovno zaigra u Premier ligi. No, da bi se to ostvarilo, morao se odreći golemih primanja. Daily Mail je objavio da će Coutinho u Aston Villi zarađivati oko 7.5 milijuna eura po sezoni, što je 70 posto manje u odnosu na 24 milijuna eura po sezoni, koliko je imao u Barceloni.
Barcelona se oslobodila njegove plaće
Aston Villa, jasno, nije mogla ponuditi ni blizu tog iznosa, ali su na kraju sve tri strane zadovoljne ovim transferom. Villa jer je dobila odličnog igrača, Coutinho jer je našao klub u kojem se dobro osjeća i Barcelona jer je s budžeta skinula njegovu golemu plaću i tako si otvorila mogućnost da nekog potencijalno novog igrača bolje plati.
No Coutinho će ostati zapisan kao najveći Barcelonin promašaj. Klub je njemu izgubio 115 milijuna eura samo na odšteti te još nešto manje od 100 milijuna eura na igračevu plaću svih ovih godina. Ousmane Dembele je drugi na tom popisu, ali Francuz se pod Xavijem potpuno probudio i vjerojatno će duže vrijeme ostati u Barceloni.