IZBORNIK reprezentacije Hrvatske obratio se novinarima dan nakon pobjede nad Mađarskom (3:0) na Poljudu i dva dana prije utakmice kod Walesa, također u kvalifikacijama za Euro.
Hrvatska je uvjerljivim trijumfom protiv Mađarske izborila komfornu situaciju u završnici kvalifikacija. Pobjedom kod idućeg suparnika osigurala bi Euro idućeg ljeta. Očekuje se da će izbornik u Cardiffu promijeniti par igrača iz prve momčadi u odnosu na jučerašnji meč.
Dojmovi o utakmici nakon (ne)prospavane noći?
"Mi smo Mađare natjerali na greške, krenuli smo s visokim presingom i dobrom kontrolom lopte. U drugom poluvremenu igrači su skinuli nogu s gasa iako to nije bio dogovor. Čuvali smo se za iduću utakmicu i veseli me da nastavljamo niz dobrih igara."
Ostali ste bez Brozovića?
"Brozović nam je bitna karika u igri te mi je žao da smo ostali bez njega za iduću utakmicu. Njegova mirnoća i pretrčani kilometri su nam ključni i morat ćemo mu naći zamjenu. Bradarića smo pozvali kao logičnu zamjenu jer je zadnji vezni. Drago mi je da je našao klub i da igra u Hajduku."
Što Vam je skaut Jerkan javio o idućem suparniku?
"Wales igra bez Ramseyja i Brooksa, a njihove najveće kvalitete su kontra i polukontra."
Bi li Vas zadovoljio bod?
"U Cardiff idemo pobijediti. Hrvatska nema pravo ni u jednu utakmicu ući igrajući na remi. Ja ne mogu ovim igračima koje imam na raspolaganju reći: 'Idemo na bod.' Nama je cilj Euro. Pa sad, ili u nedjelju ili 16. studenog, na kraju kvalifikacija."
Što je prevagnulo da zaigraju Rakitić i Rebić?
"Rakitić i Rebić su dokazali da su zaslužili moje povjerenje. Nisu u ritmu, ne igraju, ali kada sam odlučivao o sastavu, rukovodio sam se njihovom kvalitetom. Petković je napadač, centarfor kakvog je Hrvatska dugo čekala. Vlašić i Brekalo su igrali manje nego što sam mislio, ali oni će biti nositelji igre Hrvatske u godinama koje dolaze. Rukovodio sam se time i da će mi dvojica potonjih ako uđu s klupe dati veći doprinos nego da tako uvedem Rakitića i Rebića."
Želite li i iduću utakmicu igrati u Splitu?
"Čim bude prva prilika, moramo opet igrati u Splitu koji je bio zapostavljen. Tko ne bi poželio opet igrati u ovakvom ambijentu? Dok sam na ovoj poziciji, svim silama ću se truditi da igramo u Splitu."
Igrači su nam rekli da su nakon utakmice u svlačionici izrazili želju da zadnju utakmicu kvalifikacija, protiv Slovačke, igraju na Poljudu, a ne na Rujevici.
"Pročitao sam negdje da su igrači u svlačionici govorili kako i zadnju domaću utakmicu protiv Slovačke žele igrati u Splitu. Ako je to došlo iz svlačionice, onda imamo problem. Jer o tome nismo pričali."
Što čeka Hrvatsku u Cardiffu?
"U Cardiffu nas čekaju loše vrijeme i težak teren, ali to nam ne može biti isprika. Nakon kiksa u Azerbajdžanu, gdje smo uzeli samo bod (1:1), govorilo se i pisalo da je za to razlog viroza. Ali mislim da smo mi tamo morali pobijediti s virozom ili bez nje."
Bili ste jako ozbiljni tijekom utakmice.
"Moje šetanje uz aut-crtu i namrgođeni pogled bili su predstava, bio sam oduševljen."
Kako se atmosfera na Poljudu odrazila na igrače?
"Igrači su bili nabrijani i napaljeni i moram priznati, impresionirani ambijentom. Oni na klupi su pjevali zajedno s navijačima. I sam sebe sam ulovio, iako ne znam pjevati, kako pjevam s tribinama. Ovakva atmosfera kakva je jučer bila na Poljudu je nezaboravna."
Javnost ste zaintrigirali najavom o odlasku?
"Gospodin me pitao hoće li se i do iduće utakmice Hrvatske na Poljudu morati čekati četiri godine. Ja sam mu odgovorio da neću biti izbornik za četiri godine. I to je sigurno. Ja ću biti u penziji za četiri godine."
Je li nakon utakmice u svlačionicu došao predsjednik Šuker?
"Šuker je bio nasmijan, sretan i bio je velika podrška."
A predsjednica Kolinda?
"Bila je."