HRVATSKI izbornik Zlatko Dalić objavio je popis igrača za Azerbajdžan i Mađarsku u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2020. godine. Hrvatska igra prvu utakmicu 21. ožujka protiv Azerbajdžana na Maksimiru, a tri dana kasnije ide u goste Mađarskoj.
Jedine tri promjene u odnosu na posljednju utakmicu sa Španjolskom u Zagrebu: Leovac, Barišić, Sluga. Leovac i Barišić su s tog popisa zamijenili ozlijeđene Šimu Vrsaljka i Josipa Pivarića, a Sluga je uvršten umjesto Karla Letice. S posljednjeg popisa je otpao i ozlijeđeni branič Matej Mitrović.
U slučaju ozljeda nekog od 24 kandidata, Zlatko Dalić je poslao i pretpozive još četvorici nogometaša među kojima se ističe ime Dinamovog napadača Brune Petkovića, koji se prvi put nalazi na popisu kao mogući kandidat. Uz njega su tu još braniči Karlo Bartolec i Marin Pongračić te golman Hajduka Josip Posavec.
Reprezentativci će se okupiti u Zagrebu 18. ožujka, tri dana prije dvoboja s Azerbajdžanom, za koji s popisa 24 kandidata neće moći konkurirati Dejan Lovren zbog UEFA-ine suspenzije od jedne utakmice zarađene neprimjerenim objavama na društvenim mrežama nakon dvoboja protiv Španjolske u Ligi nacija.
Pričalo se o povratku Darija Srne, no Dalić se nije odlučio za bivšeg kapetana.
"Uz naše dužno poštovanje i veliki respekt prema Dariju Srni kao igraču, čovjeku i kapetanu, naša odluka je da u kvalifikacije idemo s mlađim i dugoročnijim rješenjem za poziciju desnog beka. Naš cilj je plasirati se na Euro, a drugi cilj je složiti ekipu za Europsko prvenstvo", rekao je Dalić.
Vrsaljko je izgubljen za kvalifikacije.
"On je definitivno izgubljen za cijele kvalifikacije, njegov oporavak će trajati šest-sedam mjeseci, i zato sam i rekao da moramo naći neko dugoročno rješenje u nekom mlađem igraču. Mi se nadamo da će biti spreman za Euro, ali kroz to vrijeme moramo naći neko drugo rješenje. Imamo neke ideje, ali pustite nas, naći ćemo rješenje. Ozljede su nažalost dio sporta", govori Dalić.
Hrvatska će imao samo dva prava treninga uoči Azerbajdžana na Maksimiru.
"Pa mi nemamo puno vremena, samo dva prava treninga. Glavno da smo ozbiljni i odgovorni. Mi smo favoriti, ali ako ne shvatimo protivnika ozbiljno imat ćemo problema. Sad se okreće situacija, mi smo ti koji moramo dominirati. Imat ćemo mi puno loptu u nogama i treba biti strpljiv. To očekujem, bit će teško probiti blok u prvoj utakmici, a moramo se paziti kontri i polukontri."
RASPORED UTAKMICA
Skupina E
1. kolo (21. 3.)
Hrvatska - Azerbajdžan 20.45
Slovačka - Mađarska 20.45
2. kolo (24. 3.)
Wales - Slovačka 15.00
Mađarska - Hrvatska 18.00
3. kolo (8. 6.)
Hrvatska - Wales 15.00
Azerbajdžan - Mađarska 18.00
4. kolo (11. 6.)
Azerbajdžan - Slovačka 18.00
Mađarska - Wales 20.45
5. kolo (6. 9.)
Slovačka - Hrvatska 19.00
Wales - Azerbajdžan 20.45
6. kolo (9. 9.)
Azerbajdžan - Hrvatska 18.00
Mađarska - Slovačka 20.45
7. kolo (10. 10.)
Hrvatska - Mađarska 20.45
Slovačka - Wales 20.45
8. kolo (13. 10.)
Mađarska - Azerbajdžan 18.00
Wales - Hrvatska 20.45
9. kolo (16. 11.)
Azerbajdžan - Wales 18.00
Hrvatska - Slovačka 20.45
10. kolo (19. 11.)
Slovačka - Azerbajdžan 20.45
Wales - Mađarska 20.45