HRVATSKA nogometna reprezentacija odigrala je 1:1 s Portugalom u Splitu. Gosti su poveli golom Joaa Felixa u 33. minuti, a veliki bod Hrvatskoj donio je Joško Gvardiol u 66. minuti. Bio je to gol vrijedan prolaska u završnicu Lige nacija jer je Hrvatska završila natjecanje kao drugoplasirana momčad skupine.
S obzirom na to da je još ranije osigurala prvi jakosni šešir u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, može se reći da je ovo izdanje Lige nacija bilo veliki rezultatski pogodak za Zlatka Dalića. Uz to je i promovirao neke nove igrače, poput Luke i Petra Sučića i Martina Baturine.
No, s druge strane, Hrvatska ima puno "mrtvog kapitala" na popisu, igrača koji dobivaju jako malo šansi ili ih ne dobivaju uopće. Zanimljivo, skoro svi ti igrači pripadaju istoj poziciji - krilu napada.
Promjena sustava nije pomogla, ali na krilima nikad ne igraju krila
Dio problema s krilnim igračima leži u tome što je Hrvatska nakon Europskog prvenstva uglavnom igrala u 3-5-2 formaciji. U njoj nema klasičnih krila, već to pokrivaju ili bekovi poput Sose ili krilni igrači koji imaju visoku dozu defenzivne odgovornosti i to su već igrali u karijeri, poput Perišića.
No, valja se sjetiti da je i u sustavu s četiri igrača u zadnjoj liniji Dalić, i na Euru i nakon njega, na krila gurao igrače koji po vokaciji to nisu. Tako se često na toj poziciji nalazio Andrej Kramarić, ponekad Mario Pašalić, a u zadnje vrijeme Luka Sučić ili Baturina. Koju god Hrvatska formaciju igra, krila su u drugom i trećem planu.
Daleko najviše minuta imao je Perišić, no treba reći kako je samo 25 minuta odigrao na krilu i Dalić ga je iskoristio gotovo isključivo kao beka. Isto tako, na Euru je nogometaš PSV-a pokrivao pozicije na oba boka.
Problemi s ozljedama i minutažom u klubu
Bilo je kod krilnih igrača i objektivnih problema s ozljedama i/ili neigranjem u klubu. To su, u većoj ili manjoj mjeri, prošla skoro sva krila koja je Dalić u zadnje vrijeme zvao - Marko Pjaca, Marco Pašalić, Ivan Perišić, Mislav Oršić i Luka Ivanušec.
Dalić je u više navrata isticao kako će kod njega igrati samo igrači koji igraju u klubu, ali je nekoliko puta postupio drugačije od onog što je govorio. Perišić je dobivao poziv i minute čak i kad nije imao klub, a Oršić je pozvan iako u zadnje dvije sezone ima 402 minute, odnosno manje od pet punih utakmica.
Ivanušec je imao velikih problema u Feyenoordu te se nije uspio izboriti za važniju ulogu. Pjaca je za Dinamo zabio neke ključne golove, ali nije siguran starter. I Pašalić i on će više šanse teško dobiti poznavajući Dalićev stav o SHNL-u.
Imaju li krila budućnost?
Hrvatski izbornik poznat je po tome da se vrlo čvrsto primi za određene ideje i igrače i da mu treba dosta vremena da preispita odluke, posebno dok ga rezultat služi. Iz te perspektive je upitno kakva je budućnost hrvatskih krila u reprezentaciji.
Priučena krila poput Kramarića i Pašalića te nova lica poput Sučića i Baturine bila su dovoljno dobra da Hrvatskoj osiguraju ostanak među elitom Lige nacija. Sada slijede kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, koje su nikad kraće i čudnije. Teško je očekivati da će Dalić u njima puno eksperimentirati u odnosu na ono što smo gledali zadnja tri mjeseca.