HRVATSKA nogometna reprezentacija osigurala je svoj plasman na Svjetsko prvenstvo u Kataru, ali još uvijek ne zna u kojem će se jakosnom šeširu naći prilikom ždrijebanja skupina. Trenutno se nalazi u drugom šeširu, ali i dalje može pasti u treći što bi joj, barem na papiru, donijelo i težu grupu na turniru.
Danas se igraju tri jako važne utakmice za Hrvatsku. U najboljem mogućem scenariju Hrvatska bi već danas mogla skočiti za jedno nositeljsko mjesto i time napraviti veliki korak prema osiguranju drugog šešira.
Hrvatska danas navija za Tursku i Norvešku
Ključni dvoboji danas igraju se u skupini G europskog dijela kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. U skupini se vodi troboj između Nizozemske, Norveške i Turske. Svaka od te tri reprezentacije može zauzeti bilo koje od prva tri mjesta u skupini.
Nizozemska dočekuje Norvešku, dok Turska gostuje kod Crne Gore. Hrvatskoj bi idealan scenarij bio onaj u kojem Nizozemska gubi, a Turska uzima sva tri boda. U tom slučaju Nizozemska bi bila treća i ostala bi bez ikakve šanse za plasman u Katar. S obzirom na to da je Nizozemska ispred Hrvatske kada je u pitanju ljestvica za određivanje nositelja, Hrvatska bi se već danas mogla podići za još jedno mjesto.
Podsjećamo, od preostalih europskih reprezentacija koje su ispred Hrvatske jedino Italija i Portugal nisu osigurali plasman. Njihovo ispadanje u doigravanju donijelo bi Hrvatskoj i novi pomak na ljestvici.
U kaosu južnoameričkih kvalifikacija dvije reprezentacije prijete Hrvatskoj
Bitna utakmica se igra i u južnoameričkom dijelu kvalifikacija. Urugvaj i Kolumbija su reprezentacije koje su trenutno iza Hrvatske, ali je imaju šansu prestići. Kolumbija trenutno drži poziciju koja vodi u doigravanje, dok se Urugvaj nalazi izvan zone onih koji će se kvalificirati za turnir. U doigravanju će igrati po jedan predstavnik Azije, Afrike, Sjeverne i Srednje te Južne Amerike. Ždrijeb će odrediti dva para, a pobjednik svakog od tih parova ide na SP (dvije momčadi ukupno iz doigravanja).
Urugvaj danas gostuje kod Bolivije i Hrvatska će u tom susretu navijati za domaću momčad. S obzirom na to da je do kraja kvalifikacija na tom kontinentu još čak pet utakmica, moguće je jako puno kombinacija. U slučaju da makar jedna od dviju reprezentacija koje su najveća prijetnja Hrvatskoj ne ostvari plasman, to bi skoro pa sigurno bilo dovoljno da momčad Zlatka Dalića nađe svoje mjesto u drugoj jakosnoj skupini.
Vrlo bitnu ulogu će odigrati i HNS. On će za prijateljske utakmice u ožujku suparnike morati birati pametno. Eventualnim porazima u tim dvobojima Hrvatska bi si snizila koeficijent i umanjila šanse da zadrži svoje mjesto u drugom šeširu prilikom izvlačenja.
Hrvatska bi ostankom u drugoj jakosnoj skupini izbjegla okršaje s reprezentacijama poput Nizozemske i Portugala (plasiraju li se ondje), Danske, Meksika, Njemačke...
Svjetsko prvenstvo u Kataru igrat će se od 21. studenog do 18. prosinca sljedeće godine. Bit će to posljednje prvenstvo s 32 reprezentacije jer od 2026. godine sudjelovat će 48 reprezentacija. Ždrijeb skupina održat će se prvog travnja sljedeće godine.