DARIO ŠARIĆ za vikend je prošao liječnički pregled u svom novom NBA klubu i službeno postao član Oklahoma City Thundera, bio je na raspolaganju treneru Marku Daigneaultu na sinoćnjoj utakmici, ali nije ulazio u igru. Thunder je kod kuće tijesno izgubio od New Orleans Pelicansa 103:100 nakon što je Isaiah Joe promašio tricu za produžetak.
To ne znači da će mu ovo biti sudbina na svim utakmicama, ali ne treba očekivati da će imati znatno veću ulogu nego što je imao u Phoenix Sunsima, od kojih se toplim riječima oprostio na društvenim mrežama.
Šarić na Instagramu: Bilo je ovo posebno putovanje
"Phoenixe, hvala na tri nevjerojatne godine. Želim zahvaliti organizaciji Sunsa što mi je dala priliku da budem dio ove momčadi i navijačima za svu potporu dok sam bio ondje. Bila je to zabavna vožnja od prve sezone, igranja u bubbleu i kasnije u velikom finalu. Puno je sjajnih uspomena koje će me zauvijek podsjećati na sjajno razdoblje života koje sam tu proveo.
Posebno putovanje na terenu i izvan njega za mene i moju obitelj. Hvala na svemu još jedanput, samo ljubav", napisao je Šarić, a u zadnjoj rečenici se okrenuo budućnosti: "Sretan sam što novo putovanje započinjem s obitelji OKC Thundera."
Istog se dana predstavio novim navijačima u razgovoru s lokalnim novinarima, ispričao dojmove nakon trejda i naveo što očekuje od ostatka sezone u novoj sredini.
Dok su Sunsi i Thunder mijenjali njegovu budućnost, Šarić je spavao
"Spavao sam za vrijeme pregovora, razmijenili su me 10 minuta prije isteka roka. Uvijek se nekako iznenadiš, očekivao ili ne očekivao, tako to ide. Na kraju, sretan sam što sam ovdje, dio ove organizacije, skupine mladih, talentiranih momaka koji imaju veliku budućnost, kojima ću biti potpora", rekao je Šarić, koji će u Thunderu s 28 godina biti najstariji igrač.
"Razgovarao sam sa svojim agentom, trenerom i generalnim menadžerom Prestijem. Zaključio sam da je dobro što ću biti oko ovih momaka, pokušati ne osjećati se staro. Malo je drukčiji program nego u Phoenixu, ali svi ovi dečki žele igrati košarku i natjecati se", rekao je Šibenčanin i dodao da je o Thunderu kao organizaciji čuo samo sve najbolje.
"Razgovarao sam s puno trenera koji su radili u Thunderu, ispričali su mi nevjerojatne stvari, kako je visoka razina organizacije, a u ova dva dana od dolaska osobno sam se u to uvjerio, možda i najviša razina od svih klubova u kojima sam bio."
Trener je "otvorenog uma"
U Phoenixu je znao igrati 30 minuta, ali i samo dvije ili tri, ili čak ostati na klupi cijelu utakmicu. Uloga u novom klubu će mu, čini se, biti slična.
"Pričao sam s trenerom, vidjet ćemo u hodu, ovisno o tome kako se utakmica razvija. Došao sam otvorenog uma, trener je također otvorenog uma, pa ću se držati toga", najavio je Šarić, kojem na kraju sezone istječe ugovor, nakon čega će moći potražiti novi klub. Zasad nema naznaka da će Thunder ranije raskinuti s njim.
Za razliku od Phoenixa, koji je četvrti na Zapadu i s Kevinom Durantom postaje jedan od glavnih favorita sezone, Oklahoma City je u silaznoj putanji nakon odličnog početka sezone i s omjerom 27-29 nalazi se na 11. mjestu Zapada, prvom ispod linije za play-in. Iako ima sasvim realne izglede da u njega i uđe, to im nije bio plan u ovoj sezoni te će se rado utješiti još jednim visokim izborom na draftu.