IVAN DODIG i francuska reprezentativka Kristina Mladenović u noći na petak postali su pobjednici Australian Opena u konkurenciji mješovitih parova. Oni su u finalu pobijedili australsku kombinaciju Jaimee Fourlis - Jason Kubler sa 6:3, 6:4 nakon 77 minuta igre.
Šest Grand Slam naslov za Dodiga
Za 37-godišnjeg Međugorca to je ukupno šesti Grand Slam naslov, četvrti u konkurenciji mješovitih parova te drugi u Melbourne Parku, gdje je prošle godine slavio u muškim parovima sa Slovakom Filipom Polašekom. U mješovitim parovima Dodig je prva tri naslova osvojio s Tajvankom Latishom Chan, s kojom je dvaput bio pobjednik u Roland Garrosu (2018. i 2019.), a jednom u Wimbledonu (2019.).
Mladenović je treći put trijumfirala u mješovitim parovima, a ima još pet Grand Slam trofeja u ženskim parovima. Na Australian Openu je četvrti put postala pobjednica nakon što je 2014. slavila u "miksu" s Kanađaninom Danielom Nestorom, a 2018. i 2020. osvajala turnir ženskih parova s Mađaricom Timeom Babos.
Koristili priliku na servis Fourlis
Dodigu i Mladenović je za osvajanje prvog seta trebalo 35 minuta i mali preokret nakon što je Francuskinja izgubila servis u trećem gemu. No odmah u sljedećem gemu hrvatsko-francuski par je slomio servis 22-godišnje Jaimee Fourlis i izjednačio na 2:2. Četiri gema poslije Fourlis je još jednom pokleknula na servisu, a hrvatski reprezentativac je sigurno odservirao za 6:3 u prvom setu.
Sličan je bio i scenarij drugog seta, u kojem je hrvatsko-francuski par prvi stigao do breaka u trećem gemu. Ponovno je "žrtva" bila Fourlis, ali je australska kombinacija uzvratila istom mjerom u sljedećem gemu kad je na servisu bila Mladenović.
Do nove prednosti su Dodig i Mladenović došli u sedmom gemu, opet kad je na početnom udarcu bila Fourlis, koja je u naletu bijesa nakon izgubljenog odlučujućeg poena lansirala loptu pod zatvoreni krov Arene Rod Laver.
Kad je u sljedećem gemu Kristina Mladenović držala servis za vodstvo 5:3, samo je jedan gem dijelio hrvatsko-francusku kombinaciju od trofeja. Jason Kubler je natjerao Ivana Dodiga da odservira za svoj drugi, a četvrti trijumf 28-godišnje Francuskinje u Melbourne Parku.
Nakon jednog sata i 16 minuta igre Dodig i Mladenović došli su do prve meč-lopte. U dugačkoj izmjeni australski par, koji je u turnir ušao s pozivnicom, stavio je na kušnju vještine višestrukih Grand Slam pobjednika, da bi konačno Mladenović odigrala sjajan volej za svoj osmi Grand Slam trofej u karijeri.