OVE GODINE navršit će se 60. obljetnica rođenja jednog od najboljih hrvatskih košarkaša svih vremena, Dražena Petrovića. Tim povodom na njegov rođendan 22. listopada u zagrebačkoj Areni održat će se pravi košarkaški spektakl. U Draženovu čast hrvatska reprezentacija odigrat će revijalnu utakmicu protiv kombinirane selekcije Eurolige.
Goste će se klupe predvoditi Željko Obradović, nekadašnji Draženov suigrač iz reprezentacije Jugoslavije, a danas trener Partizana i najtrofejniji trener u povijesti košarke s čak devet euroligaških naslova. Utakmicu je na press-konferenciji najavio Draženov brat Aleksandar Petrović:
"Iz osobnog iskustva, kao ravnatelj muzeja Dražen Petrović, ne mogu vam opisati s kolikom količinom emocije ljudi dolaze u tu ustanovu. Na tih pola sata ljudi iz svih krajeva svijeta odaju počast našem Draženu. Generacije koje su odrastale s njim i gledale neponovljivu lakoću igranja, klinci od 3-4 godine koji znaju nabrojati svaki Draženov klub. Zbog svih tih ljudi odlučili smo se organizirati ovu memorijalnu utakmicu."
"Nastupat će najbolji igrači koji igraju na našem kontinentu"
"Operacija s Dončićem i Jokićem kao igračima na utakmici bi zbog NBA standarda osiguranja koštala 40, 50 milijuna dolara, a to je bilo nepremostivo za nas. Ideja s NBA klubovima i igračima na terenu morala je otpasti. Stiže 11 Draženovih suigrača iz Barcelone '92., poslali smo dopis Amerikancima za autohtoni Dream Team.
Osiguravamo se da osobnim kontaktima dođemo do onih najbitnijih. Nadamo se da će iznenađujući broj članova Dream Teama biti tu 4. i 5. rujna. Tu je i selekcija Europe, recimo Eurolige. Nigdje nismo naišli na zatvorena vrata. Euroligaška delegacija doći će u najvećem mogućem broju. Dobili smo zeleno svjetlo za dovođenje dva, tri, četiri igrača Reala. Nisam htio opterećivati Željka Obradovića i Nevena Spahiju, njegovog pomoćnika u selekciji Europe, ali ja sam osobno ostvario kontakte s Mikeom Jamesom, u rekordnom vremenu mi je odgovorio da odlazi.
Tornike Shengelia, Marko Gudurić, Džanan Musa, svi su potvrdili. Sprema se moćna selekcija Europe da se suprotstavi današnjoj hrvatskoj reprezentaciji. Karte će brzo otići. Želja nam je da tih 15 tisuća ljudi da Hrvatskoj podražaj pred ključne dvoboje s BiH za Eurobasket 2025. godine. Košarkaška ostavština Dražena najbolje će se vidjeti po tome što im je ostavio u današnjoj NBA ligi. Očekujem veliki odaziv."
Prema riječima organizatora, Nikola Jokić i Luka Dončić zbog NBA propisa neće moći igrati na utakmici jer bi njeno održavanje bilo preskupo, ali bit će im uručene pozivnice da dođu na spektakl u Zagreb.
"Neće biti All-star utakmica"
Aco Petrović je najavio i kako će tražiti da utakmica bude u natjecateljskom duhu: "Nećemo vam odati sve što će biti, scenarij te košarkaške utakmice jer neka iznenađenja čuvamo za utakmicu. To će biti spektakl koji u Hrvatskoj nije viđen. Ovo mora biti spektakl, ali neće biti All-star utakmica. I Josipa Sesara i Željka Obradovića ću zamoliti da se igra kako bi Dražen to htio. Bitka za svaku loptu, bitka do boli. Dugo ovo pripremamo, scenarij je spreman."