CENTAR Philadelphia 76ersa Joel Embiid, jedini čovjek uz Nikolu Jokića koji je u protekle četiri godine osvojio nagradu za MVP-a NBA lige, zbog ozljede još nije zaigrao ove sezone. No, čak i kad se oporavi, morat će propustiti prve tri utakmice zbog suspenzije.
Ona je posljedica incidenta nakon subotnje utakmice s Memphisom, kad je američki reprezentativac odgurnuo novinara Marcusa Hayesa, bijesan zbog činjenice da mu je ovaj u tekstu spominjao obitelj, uključujući pokojnog brata.
Čim je ugledao novinara Philadelphia Inquirera, Embiid se verbalno sukobio s njima, a uskoro je došlo i do fizičkog kontakta. Iako ga je prema prvim izvješćima udario, ispostavilo se da se radilo "samo" o odgurivanju.
"Ne spominji mi mrtvog brata"
"Možeš pisati o meni da sam užasan, što god hoćeš, ali ne spominji mi mrtvog brata, ne pričaj o mojoj obitelji, ne uvlači ih u ovo. Ako želiš razgovarati sa mnom o košarci kao čovjek, to je drugo, ali ako mi ikad više spomeneš obitelj, imat ćemo problem", objasnio je Embiid novinaru.
Hayes je u svojoj kolumni kritizirao Embiida, odnosno njegovu nespremnost zbog problema s lijevim koljenom, zbog kojeg je propustio prvih šest utakmica sezone, od kojih su Sixersi izgubili čak pet.
"Joel Embiid konstantno ukazuje na rođenje sina Arthura kao veliku prekretnicu u karijeri. Često govori kako želi biti velik i ostaviti naslijeđe dječaku kojeg je nazvao po svom mlađem bratu, koji je tragično poginuo u prometnoj nesreći tijekom Embiidove prve sezone u 76ersima.
Pa, da bi bio velik u svom poslu, prvo se moraš pojaviti na njemu. Embiid je bio velik baš u suprotnom. Sad je u 11. sezoni, a stalno je u lošoj kondiciji i čini se da mu je to odgodilo i početak ove sezone", napisao je Hayes, ali se poslije ispričao i promijenio sporni uvod teksta, izbacivši iz njega košarkaševu obitelj.
Suspenzija ne kreće dok se ne oporavi
Embiid, koji ispriku nije prihvatio, sasvim se približio povratku na parket i izgledalo je da bi mogao nastupiti već večeras na utakmici protiv LA Clippersa, no sad je jasno da će propustiti i nju čak i ako bude spreman. Naime, suspenzija na tri utakmice kreće u trenutku kad liječnička dokumentacija pokaže da je spreman.
Ako se to dogodi danas, tada će početi i Embiidova suspenzija, koja bi u tom slučaju trajala do 12. studenog, kad Sixersi imaju prvu utakmicu NBA kupa protiv New York Knicksa.