MATEO KOVAČIĆ je prije isteka prvih pola sata prvenstvene utakmice Leeds - Chelsea (0:3) morao napustiti teren zbog krvničkog starta Daniela Jamesa na gležanj njegove lijeve noge. Hrvatska zvijezda Chelseaja vjerojatno je teško ozlijeđena jer je očito da se Kovačiću tom prilikom prisilno okrenuo gležanj.
Njemu i treneru Thomasu Tuchelu slaba je utjeha što je James za prljavi i opasni nasrtaj dobio crveni karton, jer zbog njegovog napada Chelsea je samo tri dana prije finala FA Kupa protiv Liverpoola ostao bez ključnog igrača. Tuchel je nakon utakmice potvrdio da će nedjeljni spektakl na Wembleyju sigurno proći bez Kovačića.
Navijače Chelseaja, ali i drugih klubova te neutralne ljubitelje nogometa u Engleskoj zaprepastilo je što su Kovačića dok se u agoniji previjao od bolova te kasnije dok je šepajući izlazio s terena, navijači Leedsa vrijeđali i zviždali mu, uvjereni da simulira.
Kako ističu oni koji su odmah vidjeli očito, da je Kovačić žrtva brutalnog napada, to je posebno skandalozno. Kao dokaz tome prilažu screen shotove Jamesovog ulaska u Kovačića: