UOČI POSLJEDNJE dvije utakmice u skupini A elitnog razreda Lige nacija hrvatska reprezentacija se nalazi na korak do plasmana u četvrtfinale. Hrvatsku prvo očekuje gostovanje u Škotskoj sutra, a tri dana kasnije igrat će u Splitu protiv Portugala.
Podsjetimo, prve dvije pozicije vode u četvrtfinale, treće mjesto donosi play-off za ostanak u elitnom razredu, dok posljednje mjesto vodi u niži rang natjecanja, Ligu B. Hrvatskoj pobjeda na Hampden Parku osigurava plasman u četvrtfinale, bez obzira na ishod utakmice Portugal - Poljska. Hrvatska trenutačno ima tri boda više od Poljske i bolja je u međusobnim susretima.
Završni turnir osam reprezentacija
Podsjetimo, na završni turnir otići će osam reprezentacija. Tamo će najprije igrati četvrtfinale u kojem će u svakom od četiri para igrati po jedan pobjednik grupe i jedan drugoplasirani. Četiri pobjednika tih dvomeča (utakmice se igraju u ožujku iduće godine) otići će na završni turnir.
Ždrijebom će jedna od četiri momčadi postati domaćin u samoj završnici, gdje će se igrati polufinale i finale, sve na jednu utakmicu. Te utakmice su na rasporedu u šestom mjesecu. Jedine dvije reprezentacije koje su dosad osigurale odlazak među osam najboljih su Njemačka i Španjolska. U jako dobroj situaciji i nadomak plasmana su još Portugal, Francuska i Italija.
Hrvatska može biti i prva u skupini
Odabranici izbornika Zlatka Dalića mogu biti i prvi u skupini. Za to će trebati dvije pobjede, pri čemu će im protiv Portugala trebati pobjeda s dva ili više pogodaka razlike, ako Portugalci kod kuće pobijede Poljake.
U slučaju remija u Glasgowu prolazimo dalje pod uvjetom da Poljska ne pobijedi u Portugalu. U slučaju našeg remija i pobjede Portugala bilo bi sve jasno. Portugal bi osigurao prvu, a Hrvatska drugu poziciju, dok bi Poljska i Škotska 18. studenog u Varšavi odlučivale o trećem mjestu i putniku u Ligu B.
Poraz u Glasgowu bi mogao zakomplicirati situaciju, posebno ako Poljaci dohvate koji bod protiv Portugala. Tada bi odluka pala u zadnjem kolu. Poljska nas može prestići ako pobijedi u obje preostale utakmice, a Hrvatska ne osvoji više od tri boda ili ako Poljska osvoji četiri boda, a Hrvatska izgubi i dvoboj sa Škotskom i Portugalom.
Škotska još uvijek može proći
Teorija nudi i kombinaciju po kojoj bi Hrvatska, Poljska i Škotska završile s po sedam bodova, dok bi Portugal bio na vrhu s 13 bodova. Škotska bi morala dobiti obje utakmice (Hrvatska, Poljska), Poljska bi morala slaviti protiv Portugala i izgubiti od Škotske, a Hrvatska upisati dva poraza (Škotska, Portugal). Tada bi se gledao trokut Hrvatska - Poljska - Škotska, u kojem bi Hrvatska bila najbolja, a Poljska najslabija.
U nekom ludom raspletu dalje mogu i Škoti. Potrebne su im dvije pobjede uz dva poraza Hrvatske i poraze Poljske.
Raspored preostalih utakmica:
5. kolo
Škotska - Hrvatska (Glasgow, 20.45)
Portugal - Poljska (Porto, 20.45)
6. kolo
Hrvatska - Portugal (Split, 20.45)
Poljska - Škotska (Varšava, 20.45)