UKRAJINSKI gimnastičar Ilja Kovtun (21) na Olimpijskim igrama u Parizu osvojio je srebro na ručama te bio četvrti u višeboju i na parteru. Riječ je o jednom od najboljih svjetskih gimnastičara. Aktualni je svjetski prvak u višeboju, europski prvak na ručama i preči, a sada je zatražio hrvatsko državljanstvo, o čemu smo pisali prošloga petka.
Ukrajinci ga prozivaju
Ukrajinski fanovi zgroženi su odlukom Kovtuna. Ispod objave da će Kovtun nastupati za Hrvatsku neki su spomenuli i njegove tetovaže. Naime, Kovtun ima niz tetovaža domoljubne tematike: "Hoće li i tetovaže biti promijenjene? Hoće li tetovirati mapu Hrvatske?", "Nadam se da je mogao obrisati tetovažu, Hrvati inače ne bi razumjeli", neki su od komentara.
Kovtun se oglasio oko svega, no brzo je obrisao objavu: "Ukrajinski narod prolazi kroz teška vremena, teško je za obične ljude i za našu cijelu Ukrajinu. Već gotovo tri godine svi se stalno pitamo: 'Kako si?', 'Kako se osjećaš?' Da... Život udara naš narod sa svih strana, ali ponovno i ponovno dokazujemo da smo slobodni, neovisni, neslomljivi i nepobjedivi.
Ali tko i kako, zahvaljujući kome i zašto? Ovo je priča o svakoj pojedinoj osobi koja je sada prožeta gorućom boli, iskrenom srećom kroz suze, hrabrim koracima iz očaja, stalnim drhtanjem duše od straha, ali uvijek s gorućim plamenom u srcu i domoljubnom voljom u duši."
Vrhunski sportaš
Kovtun već tri godine živi i trenira u Osijeku i sada je spreman nastupati za Hrvatsku. Državljanstvo je zatražila i njegova trenerica Irina Gorbačeva Nadjuk, a Hrvatski gimnastički savez odmah je reagirao i krenuo u realizaciju transfera. Kovtun je stigao u Hrvatsku kada je prije tri godine počela ruska agresija na Ukrajinu.
Računajući samo Olimpijske igre, svjetska seniorska i juniorska prvenstva te Olimpijske igre mladih, Kovtun je Ukrajini donio 25 medalja. Njegova trenerica i on cijelo vrijeme ruske agresije ponosno su nosili ukrajinsku zastavu i pronosili priču po svijetu o borbi ukrajinskog naroda.