FANTASTIČNA Barbara Matić (29) osvojila je zlatnu olimpijsku medalju u judu u kategoriji do 70 kilograma. Matić je u sjajnoj borbi pobijedila Njemicu Miriam Butkereit i Hrvatskoj donijela drugo odličje na ovim Igrama. Broncu je osvojio Miran Maričić u finalu zračne puške na deset metara.
Splićanki, koja je bila prva nositeljica turnira, ovo je prva olimpijska medalja u trećem pokušaju, a dodala ju je impresivnom popisu osvojenih odličja na velikim natjecanjima. Matić je dvostruka svjetska prvakinja, ove godine osvojila je i Europsko prvenstvo, ima tri titule na Grand Slam turnirima, pet zlata na Grand Prixu, a uz sve to je i dvaput bila juniorska prvakinja.
Taktički savršena borba Matić
Matić je sjajno ušla u meč protiv 30-godišnje Njemice i za manje od minute povela wazarijem. Ostatak borbe je sigurno kontrolirala i zasluženo ostvarila pobjedu karijere.
Najveći je to uspjeh u karijeri 29-godišnje Splićanke, aktualne europske prvakinje i bivše dvostruke svjetske prvakinje (2021, 2022) te dvostruke juniorske svjetske prvakinje (2013, 2014), ali i prva medalja za hrvatski judo u povijesti olimpijskih igara. Bile su to njezine treće olimpijske igre. U Rio de Janeiru 2016. je zaustavljena u prvom kolu, a u Tokiju 2021. je bila peta. Sjajna Splićanka je na putu do odličja ostvarila četiri pobjede. Kao prva nositeljica bila je slobodna u prvom kolu.
Kruna čudesne karijere
U drugom kolu je odmjerila snage s Nizozemkom Kim Polling, koja je tek prije dva mjeseca dobila dopuštenje da nastupa za Italiju. Za Matić je 33-godišnja Polling do sada bila jedna od najnezgodnijih suparnica, ali je Barbara odradila borbu savršeno slavivši ipponom nakon samo minutu i pol borbe.
U četvrtfinalu se borila protiv Španjolke Ai Tsunoda Roustant koju je porazila zlatnim bodom. Nakon što su prve četiri minute završile bez pobjednice, borba je otišla u nastavak u kojem je Matić slavila kada je Španjolka dobila treću kaznu.
U polufinalu je slijedila pobjeda protiv Nizozemke Sanne van Dijke. Barbara je slavila ipponom nakon dvije minute borbe. Prvo je srušila suparnicu na bok, zaradila wazari, a onda zahvatom od 10 sekundi zaradila i ippon.
Brončane medalje su osvojile Austrijanka Michaela Polleres koja je ipponom porazila Španjolku Ai Tsunodu Roustant te Belgijanka Gabriella Willems koja je wazarijem slavila protiv Nizozemke Sanne van Dijke.