JEDAN od najvećih MMA borca svih vremena, Rus Fedor Emelianenko na vrhuncu svoje slave bio je najteži mogući izazov za sve borce. The Last Emperor ili "Posljednji car" je u najboljim danima Pridea bio apsolutni vladar japanske promocije. U deset borbi nije poražen, a na putu mu se našao i Mirko Filipović.
Njihova borba 2005. godine bila je jedna od najiščekivanijih u svijetu borilačkih vještina. Cro Cop je u nju ušao s nizom od sedam pobjeda tijekom kojeg je nokautirao i Fedorovog brata Aleksandera. Ipak, u borbi za tron MMA svijeta Rus je bio prejak, uspio je izdominirati Mirka bacanjima i udarcima na podu te je jednoglasnom odlukom suca postao pobjednik.
Zbog značaja njih dvojice u povijesti ovog sporta diljem svijeta odjeknuo je Fedorov intervju u kojem je rekao da se ponovno želi boriti s Mirkom Filipovićem, ali ovoga puta u boksu. Emelianenko ima 48 godina, dok je Mirko dvije godine stariji.
"Kada me udario, čuo se prasak"
U razgovoru za ruski medij Ushatayku Fedor je upitan zašto je Cro Copa izdvojio kao jednog od najtežih suparnika u karijeri: "Cro Cop je u tom trenutku bio jedan od najjačih udarača u Prideu. Sve je pobjeđivao nokautom. Zbog njega sam morao izučiti kikboks, tajlandski boks. Morao sam puno raditi na borbi u stojci, izučiti način vođenja borbe sa samim Mirkom.
Bilo je to za mene novo iskustvo. U našoj prvoj borbi sjećam se prvog udarca nogom, želio me pogoditi u tijelo, ali ja sam blokirao nogom. Njegova noga je udarila u moju i odjeknuo je prasak. Osjećao sam se kao da će mi iskre početi skakati iz glave.
Očekivao sam da će moja ili njegova noga biti slomljena od takvih udaraca. To se dogodilo u djeliću sekunde. Kada sam stao na nogu, vidio sam da je sve normalno, kao i kod njega, i nastavili smo borbu u kojoj sam uspio biti bolji."
"Mirko mi djeluje spremno"
Na pitanje voditelja o mogućnosti nove borbe Fedor je rekao da je od MMA-a definitivno odustao, ali bi se mogao okušati u boksu, te da je Cro Cop jedan od potencijalnih protivnika: "Vodim razgovore s raznim borcima. Andrei Arlovski se nudi na sve strane i stalno se priča o borbi s njim, a i Mirko mi djeluje spremno na borbu."
Unatoč Fedorovoj želji velika je vjerojatnost da do borbe s Mirkom Filipovićem neće doći. Za razliku od Rusa, koji se borio još lani, Mirko je zadnju borbu odradio prije više od pet godina. Nakon nje obznanio je da je pretrpio moždani udar i da više nikada neće ući u ring.