FRANCOIS VITALI je novi sportski direktor Hajduka. Splitski klub vijest je objavio na svojim službenim kanalima dva dana nakon što je s te pozicije smijenio Nikolu Kalinića. Rođen je 19. siječnja 1976. u Francuskoj te iza sebe ima preko 20 godina iskustva u nogometu na različitim funkcijama u sportskim segmentima francuskog Lillea, belgijskih Royal Mouscron-Péruwelza i Cercle Bruggea te francuskog Troyesa.
Svoj put u nogometnom menadžmentu započeo je 2003. u Lilleu te se u njihovom sustavu zadržao do 2017. godine. Započeo je kao voditelj skauta akademije, zatim je ubrzo postao voditelj skauta prve momčadi pa projekt menadžer i sportski direktor kuba. U tom razdoblju Lille je šest puta igrao Ligu prvaka, tri puta Europsku ligu te je po jednom osvojio prvenstvo i francuski kup. Lille je u tom razdoblju bio prepoznatljiv po igračima koji su ponikli u njegovoj akademiji.
Radio najviše s mladim igračima
Od 2011. do 2015. godine vodio je sportski segment Royal Mouscron-Péruwelza, belgijskog kluba u vlasništvu Lillea, a klub je u navedenom razdoblju došao od treće do prve belgijske lige. Nakon toga, 2017. godine preuzima funkciju sportskog direktora Cercle Bruggea, razvojnog kluba AS Monaca, te je u tom klubu radio dvije i pol sezone.
Tri godine kasnije postao je konzultant City football grupe te kao sportski direktor i menadžer Akademije preuzeo Troyes, razvojni klub za mlade igrače Manchester Cityja.
Novi sportski direktor Hajduka posjeduje veliko iskustvo u skautingu i razvoju mladih igrača te iskustvo rada u razvojnim sustavima velikih klubova. U svijetu nogometa poznat je po prepoznavanju i dovođenju talentiranih mladih igrača, od kojih je svakako najpoznatiji Eden Hazard, stoji na službenoj stranici Hajduka.
Kalinić i Hajduk ružno se razišli
Bivši Hajdukov sportski direktor tu funkciju je preuzeo na kraju prošle sezone, a potom je nakon otkaza održao dugu press konferenciju na kojoj je kritizirao rad i vodstvo kluba. Predsjednik Hajduka Ivan Bilić je na to uzvratio svojim obraćanjem novinarima te je odlučno demantirao Kalinićeve tvrdnje, iznijevši svoju verziju događaja.
Hajdukov novi sportski direktor došao je u klub večer uoči derbija s Dinamom u šestom kolu SuperSport HNL-a na Maksimiru i u situaciji u kojoj je Hajduk dva boda iza Dinama, a ranije je ispao iz Europe od Ružomberoka. Nadalje, ako je za vjerovati Kaliniću, Hajduk je u jako lošoj financijskoj situaciji i bit će zanimljivo vidjeti kako će se klub pripremiti za zimski prijelazni rok, u kojem će trener Gennaro Gattuso tražiti pojačanja.