HRVATSKI košarkaški reprezentativac Mario Hezonja rekao je da je ponosan što će u četvrtak navečer u Zagrebu sudjelovati u utakmici sjećanja na nekadašnjeg igrača Dražena Petrovića. "Ništa se ne može napraviti kako bi se došlo na razinu na kakvoj je on bio", izjavio je 29-godišnji igrač za klupsku televiziju Real Madrid TV.
Hezonja je doputovao u Zagreb u peteročlanoj delegaciji španjolskog prvaka Real Madrida kako bi odao počast Petroviću, koji je prije 31 godinu poginuo u automobilskoj nesreći. "Ponosan sam i čast mi je što ću nastupiti u ovoj utakmici", naglasio je u videu na internetskoj stranici Real Madrida.
"On (Petrović) je bio jedan od najboljih igrača u našoj povijesti i u svjetskoj povijesti", dodao je. U utakmici za Petrovića, nekadašnjeg hrvatskog igrača Šibenke, Cibone, Real Madrida, Portland Trail Blazersa i New Jersey Netsa, nastupit će svjetske košarkaške zvijezde. Među njima su i Realovi igrači Džanan Musa i Walter Samuel Tavares.
Dražen je proveo dvije godine u Realu
"Ta utakmica ne samo da znači puno gradu već i čitavoj zemlji, pa je jako lijepo ovo što radimo", rekao je Hezonja, koji je s Realom osvojio Euroligu 2023., a izgubio u njenom finalu 2024. "Ja sam ponosan i što sam ovdje ispred Real Madrida u spomen na Dražena", napomenuo je.
Petrović je izgubio život 7. lipnja 1993. u Njemačkoj. U trenutku nesreće imao je 28 godina. Real Madrid, za koji je igrao 1988. i 1989. godine, izvijestio je prije tri mjeseca preko svoje internetske stranice da je Petrović "izvodio ekshibicije u bijelom dresu". "One su mu osigurale mjesto u povijesti Real Madrida", naveo je tada klub.
Šibenčanin je u finalu europskog Kupa pobjednika kupova zabio 62 koša u pobjedi nad talijanskim Snaidero Casertom. Te godine Real Madrid osvojio je i španjolski kup. S Hrvatskom je 1992. godine osvojio srebrnu medalju na Olimpijskim igrama u Barceloni, prvom velikom natjecanju na kojem je Hrvatska nastupila kao samostalna država.