FILIP HRGOVIĆ u subotu se bori za ulogu obaveznog izazivača svjetskom teškaškom prvaku, a protivnik u Saudijskoj Arabiji bit će mu 39-godišnji Kinez Zhilei Zhang. U Matchroomovoj najavi borbe Zheng je rekao da mu nije jasno zašto toliko borci izbjegavaju Hrgovića. Nahvalio je hrvatskog borca, ali ne sumnja da će ga pobijediti.
"Ja na teškaški boks gledam ovako: Ako zadaš pravi udarac ili pravu kombinaciju u pravom trenutku, možeš završiti borbu. Dakle, ako govorimo o velikoj razlici između Hrgovića i mojih prethodnik protivnika, ja je ne vidim. Zato sam tu, da izazivam najbolje. Nemam pojma zašto su borci prije mene odbijali meč s Hrgovićem, valjda imaju neke svoje ideje. Ali za mene je to iskorak. Ako želiš biti najbolji, moraš pobijediti najbolje", rekao je Zhang pa analizirao protivnika:
Zheng: Hrgović je zasluženo u top 3 IBF-a
"Može udarati, ima dobar rad nogu, visok je, s razlogom je u top 3 po IBF-u. Ali želim se boriti s njim, uživam boriti se s teškim protivnicima, Joshuom, Usikom, Tysonom Furyjem... Želim se okušati protiv najboljih, uživam u natjecanju i to me čini boljim. Sjećam se da sam nakon prošle borbe rekao: 'Da je Hrgović ovdje, on bi ležao na podu.'
Kao prvo, želim izbaciti 'ako' iz jednadžbe. Kada pobijedim u ovoj borbi, bit ću obavezni izazivač za naslov IBF-ova prvaka, protiv pobjednika između Joshue i Usika, i to je moj cilj."
Kao i Hrgović, koji je nedavno ostao bez oca, i Zhang je prošlih godina doživio obiteljske tragedije, ali kaže da ga to ne može zaustaviti da donese Kini naslov teškaškog prvaka svijeta.
"Dvije godine razdvojen sam od obitelji, nisam se mogao vratiti u Kinu zbog covida. Nismo se dugo vidjeli, ali svi u obitelji me podržavaju i želim im svima zahvaliti. Nakon toliko godina u SAD-u mnoge su se stvari promijenile, oboje roditelja mi je umrlo, što mi je bio velik šok, ali nije me zaustavilo da idem za svojim snom.
Kinezi se vesele teškaškom prvaku iz Kine, rijetkost je da netko moje visine i građe dolazi iz Kine. Zato moram naporno raditi da zaslužim tu pozornost", rekao je Zhang i za kraj poručio: "Ne mogu predvidjeti ishod borbe s Hrgovićem, ali mogu reći da će me 20. kolovoza ljudi zapamtiti."