AMERIČKI teškaš Michael Hunter (19-1-1) objavio je na svom Twitteru kako mu je Međunarodna boksačka federacija (IBF) naložila da se za poziciju prvog izazivača ogleda s hrvatskim boksačkim profesionalcem Filipom Hrgovićem (12-0).
Hunter je trenutačno četvrti na ljestvici izazivača i trebao se boriti s drugoplasiranim sunarodnjakom Charlesom Martinom, ali je ovaj u međuvremenu odustao. Povukao se zbog ozljede, a Hrgović i Hunter do 26. veljače moraju odgovoriti IBF-u hoće li prihvatiti meč.
Titula koja donosi Furyja ili Joshuu
Budući da treći izazivač, Ukrajinac Oleksandar Usik, nije zainteresiran za IBF-ovu titulu i navodno želi boksati za svjetski naslov prema verziji Svjetske boksačke organizacija (WBO), sljedeći na redu je upravo Hrgović. IBF-ovu titulu, podsjetimo, drži Britanac Anthony Joshua.
Hrgovićev britanski promotor Eddie Hearn rekao je nedavno kako je već ponudio ovaj meč Hunteru, ali nije dobio odgovor. Međutim, jedno je boksati protiv Hrgovića u običnom meču, a drugo za poziciju prvog izazivača na IBF-ovoj ljestvici, piše boxingnews24.com.
Naime, pobjednik dvoboja Hrgović - Hunter u konačnici će dobiti priliku boksati protiv pobjednika dvaju mečeva između Anthonyja Joshue i Tysona Furyja.
Hunter je već ranije govorio da Hrgovićevi promotori imaju njegov broj te da su slobodni javiti mu se.
"Hrgović i ja smo se prošle godine dva puta borili na istom programu. Ja sam se svaki put borio protiv težih protivnika i nakon meča bih ih pitao: Zašto mi ne želite dati da se borim protiv Filipa Hrgovića? Oni su mi odgovarali kako je još uvijek zelen te da ga tek pripremaju za taj kalibar borbi. Ako je on spreman, i ja sam. Apsolutno sam spreman boriti se protiv Hrgovića, zapravo sam to zatražio već par puta", rekao je prošle godine Hunter koji je sada prvi objavio poziv IBF-a i moguć sudar s Hrgovićem.
Za hrvatskog boksača taj meč znači šansu za izravan put prema tituli. Donosi rizik, ali prihvatio bi ga svatko tko želi napredovati, posebno jer Hunter nije naročito veliko svjetsko ime i manji je od Hrgovića.
Najbolji hrvatski teškaš još od lani spominje Huntera, šalje mu poruke da će zaspati u bolnici, a sad mu to ima priliku objasniti u ringu.
Boksački portal: Hrgović je ukočeni udarač koji bi ovo mogao izgubiti
Boksački autoriteti tvrde da oba boksača u ovaj meč ulaze s podjednakim šansama za pobjedu. Hunter ima iskustva s većim teškašima kao što je Hrgović. Već je pobjeđivao Martina Bakolea, Sergeja Kuzmina i Aleksandra Ustinova. Boxingnews24.com smatra da će to biti problem za Hrgovića i Hearnovu promotorsku kompaniju Matchroom, te se pita kako će Hearn reagirati na ovu vijest.
Američki boksački portal insinuira da bi Hearn radije vidio Hrgovića u ringu s 34-godišnjim Martinom, a pritom za hrvatskog teškaša piše da je ukočeni udarač koji bi mogao izgubiti ovaj meč.
Hunter je u posljednjem nastupu u prosincu 2020. nokautirao sunarodnjaka Shawna Laugheryja, dok je godinu dana prije toga ubilježio kontroverzni remi protiv bivšeg WBA svjetskog prvaka Aleksandra Povjetkina. Na istom eventu u Saudijskoj Arabiji, Hrgović je u trećoj rundi nokautirao Erica Molinu. Hrvatski profesionalac upravo u Zagrebu završava bazične pripreme sa svojim kubanskim trenerom Pedrom Diazom, a u posljednjem nastupu, u studenom prošle godine u Miamiju, tehničkim nokautom u petoj rundi svladao je Amerikanca Rydella Bookera.
U svom prilično navijačkom tekstu, boxingnews24.com nadalje piše kako je Hrgović sjajan udarač, ali ima običaj udarati u potiljak. Doduše, ne čini to namjerno, nego zato što su suparnici obično niži od njega i često se saginju i eskiviraju. Hunterov stožer stoga mora osigurati da sudac stalno ima otvorene oči, odnosno da ne promatra akciju u ringu bez namjere da kontrolira borbu.
Boxingnews24.com smatra da Hunter treba od samog početka napasti Hrgovića, kao što je činio protiv Povjetkina, te da u tom slučaju ima priliku nokautirati usporenog Hrgovića. Američki teškaš na distanci nema šanse, jer je Hrgović tjelesno nadmoćan i u takvim okolnostima bi sigurno pobijedio, zaključuje boxingnews24.com.
Čeka se odgovor Hrgovića
Prvi put Hrgović je spomenuo Huntera nakon svoje zadnje pobjede protiv Rydella Bookera, no DAZN je u montaži izrezao trenutak kada je hrvatski borac govorio o njemu, vjerojatno jer su ostali koje je spomenuo (Dubois, Chisora, Whyte, Povjetkin) poznatija imena.
Hunter mu je tada odgovorio:
"DAZN je izrezao trenutak kada me prozvao. Znaju ako tri puta izgovori moje ime, da će se pojaviti babaroga", napisao je tada na Twitteru 32-godišnji Amerikanac.
Amerikanac ima 18 pobjeda, jednu neriješenu borbu i samo jedan poraz. Treba napomenuti kako je jedino izgubio od Oleksandra Usika 2017., danas neporaženog teškaša koji je peti na ljestvici najboljih u diviziji.
Posljednji put se borio u prosincu prošle godine protiv Alexandera Povjetkina (četvrti teškaš svijeta), a suci su proglasili izjednačenje u tom meču. Tim rezultatom Hunter je ušao u Top 10.
Hrgović je iskoristio kamere kad je sletio u Zagreb nakon meča s Bookerom i opet spomenuo Huntera i ostale s kojima želi u ring. Među sedmoricom prozvanih odgovorio je baš Hunter i poručio da je spreman.
Slično je reagirao i danas nakon što je dobio obavijest IBF-a o otkazivanju Martina i ulasku Hrgovića u igru za IBF izazivača za pojas.
"Ja sam veći rizik za Hrgovića, nego on za mene", kazao je Hunter u reakcijama za medije.
Hrgović nam se još nije javio, ali uskoro očekujemo i reakciju njegovog tima. Do odluke su ostala samo dva dana, IBF očekuje odgovore boraca, a ako Hrgović ne pristane, ide se na idućeg po IBF plasmanu.