ODBROJAVANJU je stigao kraj i hrvatska rukometna reprezentacija danas će u Vršcu (20:10) protiv Islanda odigrati prvu utakmicu Europskog prvenstva.
Lov na jedino zlato koje nedostaje u bogatoj kolekciji medalja naši počinju okršajem s aktualnim olimpijskim viceprvacima i osvajačima bronce s posljednjeg EP-a (Austrija 2010.).
U prvom kolu Hrvatsku čeka nominalno najteži suparnik, jer koliko god Island bio oslabljen bez Stefanssona, ipak je za nijansu jača reprezentacija i od Norveške i od Slovenije, koje svoj međusobni ogled počinju večeras u 18:10.
Islanđanima (ne)će nedostajati Stefansson
Prvi put nakon dugo vremena Island na veliko natjecanje dolazi bez Olafura Stefanssona, sinonima za njihov rukomet i jednog od najboljih desnih vanjskih svih vremena. Stefansson je zaštitni znak reprezentacije Islanda, ali više nije u cvijetu mladosti (početkom srpnja će proslaviti 39. rođendan) i za očekivati je kako će ga Alexander Petersson iz Fuchse Berlina sasvim dostojno zamijeniti.
Dva boda daju sigurnost, poraz šanse za polufinale svodi na puku teoriju
Važnost pobjede u prvoj utakmici tijekom cijelih priprema apostrofirali su izbornik Goluža i svi reprezentativci što ne čudi, jer večerašnja dva boda jednu od ove dvije momčadi trebali bi približiti polufinalu.
Poznato je već da se naša skupina križa s onom u kojoj su Francuska, Španjolska, Mađarska i Rusija, te bi svaki gubitak bodova u prvom dijelu natjecanja mogao biti koban za polufinalne ambicije, koje je neskriveno izražavao i poslovično oprezni Goluža.
Goluža Vrščanima najavio "laku konjicu" iz Hrvatske
"Na nama je da igramo čvrsto obranu. Ne smijemo gubiti loptu u napadu jer oni zabijaju puno golova iz kontre i polukontre, tu su najjači. Moramo ih odmah na početku stisnuti i ne smijemo im dopustiti da se brzo mijenjaju. Mi imamo dosta kvalitetnih igrača i rotirat ćemo ih sve da održimo svježinu i visoki tempo. Uvjeren sam da će svi koji će igrati dati sve od sebe. U Vršcu će se predstaviti jedna nova Hrvatska; brža, laka konjica", najavio je Goluža, a optimist je i prvi vratar, Mirko Alilović.
"Island je opasan i šanse su 50:50. Nema smisla za analize jer smo sve već rekli. Na nama je da izađemo na teren i da pobijedimo u toj utakmicu. Nadam se da nećemo razočarati sve naše navijače."
Uostalom, hrvatska rukometna reprezentacija postala je odavno svjetska velesila, pa je zbog toga i peto mjesto na prošlogodišnjem Svjetskom prvenstvu u Švedskoj ocijenjeno kao neuspjeh. Bitka za medalje minimum je očekivanja koje nacija ima od našeg najtrofejnijeg sporta, Goluža i igrači to znaju i ostaje za vidjeti hoće li izdržati pritisak.