Hrvatski su igrači stigli dobro raspoloženi. Josip Šimunić odahnuo je nakon napete atmosfere u Splitu i na Braču zbog potpisa za Dinamo, a Luka Modrić može se koncentrirati na igre u reprezentaciji nakon što je propao njegov transfer u Chelsea.
Hrvatska protiv Malte igra sedmu utakmicu u skupini koju i dalje predvodi Grčka sa 14 bodova. Hrvatska ima 13, koliko i Izrael s utakmicom više, a slijedi Gruzija sa devet bodova. Malta je na posljednjem mjestu bez bodova i sa samo dva postignuta pogotka.
U prvoj utakmici Bilićevi momci su u Zagrebu bili bolji sa 3:0, a u dosadašnjih pet međusobnih susreta jednom su Maltežani uspjeli izboriti remi. Bilo je to na posljednjem hrvatskom gostovanju na tom mediteranskom otoku 2005. kada je utakmica završena 1:1.
Na posljednjem treningu "stari" svladali "mlade" golovima Modrića i Klasnića
Kasno popodne izabranici Slavena Bilića odradili su i trening na stadionu u La Valetti.
Prema vijestima koje stižu s Malte uvjeti su za trening bili izvrsni, a sve je proteklo u najboljem redu. Stručni stožer hrvatske reprezentacije posljednji je trening pred kvalifikacijski dvoboj začinio utakmicom "starih" i "mladih".
Za prve su igrali Pletikosa, Srna, Shidlenfeld, Ćorluka, Šimunić, Dujmović, Modrić, Vukojević, Eduardo, Jelavić i Klasnić, a za druge pak Subašić, Vrsaljko, Vida, Lovren, Strinić, Badelj, Jajalo, Perišić, Kelava, Kalinić i Mandžukić.
Pobijedili oni iskusniji golovima Modrića i Ivana Klasnića, igrača koji je trenutno u najboljoj formi od svih napadača u Bilićevoj momčadi. U samom je vrhu najboljih strijelaca Premierlige.
Inače, izbornik Malte objavio je popis igrača za utakmicu s Hrvatskom:
Vratari: Andrew Hogg (Valletta FC), Reuben Gauci (Marsaxlokk FC).
Obrana: André Agius (Birkirkara FC), Steve Borg (Valletta FC); Roderick Briffa (Valletta FC), Jonathan Caruana (Valletta FC), Clayton Failla (Sliema Wanderers FC), Carlo Mamo (Marsaxlokk FC), Joseph Zerafa (Birkirkara FC).
Vezni red: Trevor Cilia (Birkirkara FC), Paul Fenech (Birkirkara FC), Ryan Fenech (Valletta FC), John Hutchison (Chengdu Blades FC), Emmanuel Muscat (Wellington Phoenix FC), Jamie Pace (Valletta FC), Gareth Sciberras (Marsaxlokk FC).
Napad: Andrew Cohen (Hibernians FC), Michael Mifsud (Qormi FC), André Schembri (Ferencvárosi TC), Ivan Woods (Floriana FC).