HRVATSKA je u polufinalu SP-a u vaterpolu. Branitelj naslova i prvi favorit je u borbi za polufinale pobijedio Njemačku s 10:8 (1:2, 3:1, 3:3, 3:2).
Maro Joković s tri gola te Ante Vukičević i Andro Bušlje s po dva pogotka predvodili su strijelce hrvatske reprezentacije.
Hrvatska brani naslov svjetskog prvaka, a u polufinalu će igrati sa Španjolskom koja je s 12:9 izbacila Srbiju. Polufinale se igra 25. srpnja u 10 sati.
Teško, teško, teško
Teško, teško, teško. Hrvatska se neočekivano puno mučila s kvalitetom limitiranim Nijemcima koji su odlučili protiv prvaka svijeta dati sve od sebe i odigrali su najbolju utakmicu generacije.
Nitko nije očekivao da će Hrvatska ovu utakmicu lagano riješiti, ali nastupi u skupini i način na koji je Hrvatska otvorila ovaj turnir garantirali su uvjerljivu pobjedu. To se nije dogodilo. Nijemci su Hrvatsku do samog kraja držali u egalu, prijetili su, a da na vratima Hrvatske nije bilo fantastičnog Marka Bijača, tko zna što se ovdje sve moglo dogoditi.
Hrvatska je bolje otvorila susret. Povela je golom Ante Vukičevića iz peterca, ali onda je stala. Obrana je bila na visini, Bijač je na vratima bio očekivano dobar, ali u napadu je nedostajalo protočnosti, brzine reakcije i ideje. Mučili smo se, promašivali smo zicere, gađali grede i vratnice i Nijemci su prvu četvrtinu zaključili s 2:1.
Druga četvrtina donijela je novu borbu za svaki gol. Tek u trećoj minuti druge četvrtine Hrvatska preko Benića zabija prvi gol iz igre. Hrvatska je povela, ali se Njemačka nije predavala i taj period igre završio je s 4:3 za Hrvatsku.
Hrvatska je povela 7:3, a onda drama
Treću dionicu je Hrvatska otvorila sjajno. Serija od 3:0 i začas je na semaforu stajalo 7:3. Nitko nije očekivao da se Njemačka može protiv puno boljeg rivala vratiti iz tog rezultatskog minusa, ali baš se to dogodilo. Hrvatska je stala, valjda su igrači Ivice Tucka mislili da je utakmica gotova, i Nijemci serijom 4:0 izjednačavaju na 7:7.
Ipak, Hrvatska je previše kvalitetna i iskusna momčad da bi se dovela u situaciju da izgubi utakmicu koju je po svim zakonima vaterpolo logike morala dobiti. Probudio se Maro Joković i Njemačka više nije imala snage za povratak.
Hrvatska je u polufinalu Svjetskog prvenstva i za dva dana za finale će igrati s odličnom Španjolskom.