HRVATSKA košarkaška reprezentacija preokrenula je manjak od deset koševa na poluvremenu utakmice protiv Poljske i pobijedila ju 72:69 (11-15, 10-16, 28-16, 23-22) u utakmici drugog kruga kvalifikacija za EuroBasket 2025. godine. Momčad koju vodi Damir Mulaomerović su do gostujuće pobjede vodili Ivica Zubac s 19 koševa, 10 skokova i dvije blokade, Bojan Bogdanović sa 16 poena uz osam skokova te Mario Hezonja koji je ubacio 10 koševa, od toga šest u posljednje dvije minute.
Dario Šarić je utakmicu završio uz učinak od devet koševa te po šest skokova i asistencija, a devet poena je ubacio i Kruno Simon. Utakmica protiv Poljske bila je službeni debi Amerikanca Jaleena Smitha za hrvatsku reprezentaciju. Bio je šuterski neraspoložen (1/8 iz igre, za tricu 1/7), ali je imao osam skokova i četiri asistencije.
"U prvom poluvremenu nismo napravili ništa. U drugom smo bili agresivniji, posebno na samom početku treće četvrtine kada smo preuzeli kontrolu nad utakmicom. U zadnjoj smo počeli pogađati važne šuteve, prvo Simon pa Hezonja i Bogdanović, koji je u prvom poluvremenu bio bez koša, a do kraja ih postigao 16. Odličan je bio i Zubac. Kako smo igrali u drugom poluvremenu, možemo igrati cijelu utakmicu. Imamo tu kvalitetu i tako trebamo nastaviti", izjavio je Smith u komentaru utakmice.
Mulaomerović: Teška utakmica
"Bila je to jako teška utakmica. Vidjelo se od samog početka da smo nervozni i u šutu i u načinu igre… Iskreno, kako smo izgledali, bili smo zadovoljni s 10 poena zaostatka na poluvremenu. U svlačionici sam rekao igračima da moramo biti hrabriji jer ćemo u suprotnom izgubiti utakmicu. Reakcija je bila odlična. Probudio se Bogdanović, zaigrao kapetanski, Smith je bio odličan u obrani, Zubac pod košem, priključio se Simon…", rekao je Mulaomerović i dodao:
"Napadali smo tamo gdje treba, a uz to su nam s klupe kreaciju donijeli Šarić i Hezonja čije su dvije trice na kraju bile jako važne. Možemo biti zadovoljni pobjedom protiv dobre Poljske koju vodi odličan trener Igor Miličić. Za nas je ovo sigurno poticaj za ono što nas čeka u nedjelju u Opatiji protiv Švicarske. Ovo je poguranac i za dobru atmosferu u svlačionici pred možda i najjači EuroBasket do sada."
Utakmica u Opatiji započinje u nedjelju u 20 sati.