ON je obilježio nogometne devedesete. Ronaldo Luís Nazário de Lima, odnosno brazilski Ronaldo, jedini pravi Ronaldo, s razlogom je dobio nadimak Il Fenomeno. Premda je relativno kratko trajao, zbog ozljeda koje su mu skratile karijeru, za mnoge je Brazilac jedan od najboljih igrača u povijesti.
Ronaldo se još kao tinejdžer pojavio u PSV-u, gdje je svojim nastupima postao svjetska senzacija, a to je iskoristila Barcelona koja ga je na ljeto 1996. dovela za 15 milijuna eura. Premda na Camp Nouu nije osvojio naslov prvaka, nego ''samo'' Kup pobjednika kupova, Brazilac je u dresu Barcelone igrao nevjerojatno. Bila je to čista nogometna čarolija.
Il Fenomeno je u samo jednoj sezoni koju je odigrao za Barcu u 49 utakmica zabio 47 golova, ali još je više impresionirao načinom na koji je igrao. Brojni stručnjaci su bili sigurni da će Katalonci s njim u vrhu napada dugo godina dominirati svjetskim nogometom.
Međutim, već sljedećeg ljeta Brazilac je otišao u Inter i šokirao cijeli nogometni svijet. Nikome nije bilo jasno zašto je to napravio. Inter ga je u ljeto 1997. platio 28 milijuna eura, što je tada bio svjetski rekord.
Nakon 22 godine Ronaldo je objasnio zašto je otišao iz Barcelone.
"U Barceloni me tada nisu dovoljno cijenili. Nakon odlične sezone nudili su mi novi ugovor koji je bio zaista nedovoljan. Stigla je ponuda Intera i odlučio sam je prihvatiti. Ondje su pokazali koliko me cijene jer su mi dali sve što sam htio", rekao je Ronaldo.
Ronaldo je za Inter odigrao 98 utakmica i zabio 59 golova, ali su ga dvije teške ozljede zaustavile da postane legenda kluba. Vodio je milanski klub do naslova pobjednika Kupa UEFA 1998., ali to je više-manje bilo sve.
Period u Milanu obilježile su ozljede i onaj poznati i šokantni gubitak naslova kad se već spremala proslava na San Siru. Igrao je odlično i u Interu, ali kao da je u međuvremenu izgubio jedan djelić svoje čarolije.
Nakon što je gotovo sam odveo Brazil do svjetske titule u Japanu i Južnoj Koreji 2002. prelazi u Real. U Madridu je osvojio navijače i bio je jedan od ključnih igrača u osvajanju dvaju naslova prvaka, a premda već dobrano izrauban, u 127 nastupa za Kraljeve zabio je 83 gola.
Godine 2007. napustio je Bernabeu i otišao u Milan, a taj transfer je bio labuđi pjev jednog od najvećih ikad.