UKRAJINSKI gimnastičar Ilja Kovtun (21) na Olimpijskim igrama u Parizu osvojio je srebro na ručama te bio četvrti u višeboju i na parteru. Riječ je o jednom od najboljih svjetskih gimnastičara. Aktualni je svjetski prvak u višeboju, europski prvak na ručama i preči, a sada je zatražio hrvatsko državljanstvo, piše Glas Slavonije.
Fantastičan sportaš
Kovtun već tri godine živi i trenira u Osijeku i sada je spreman nastupati za Hrvatsku. Državljanstvo je zatražila i njegova trenerica Irina Gorbačeva Nadjuk, a Hrvatski gimnastički savez odmah je reagirao i krenuo u realizaciju transfera. Kovtun je stigao u Hrvatsku kada je prije tri godine počela ruska agresija na Ukrajinu.
Ukrajinski gimnastički savez mogao bi se žaliti na ovu odluku: "U najgorem slučaju Ilja će biti u svojevrsnoj karanteni, bar što se tiče međunarodnih natjecanja, u trajanju od godine dana. Ali ako se i taj najgori slučaj dogodi, bolje da se dogodi sada, u prvoj godini olimpijskog ciklusa, negoli poslije", rekao je izbornik seniorske gimnastičke reprezentacije Vladimir Mađarević.
Kako je Kovtun završio u Hrvatskoj?
Predsjednik Tehničkog odbora sportske gimnastike HGS-a i aktualni izbornik Vladimir Mađarević povukao je sjajan potez i pozvao gimnastičare iz Ukrajine da dođu u Osijek i da se u vrhunski uređenom Sokol Centru pripremaju za Europsko prvenstvo. Glavna ideja je bila da ostanu dva mjeseca. Velika većina se zadržala kratko, no Kovtunu i Gorbačevoj se toliko svidjelo u Osijeku da su odlučili ostati.
Računajući samo Olimpijske igre, svjetska seniorska i juniorska prvenstva te Olimpijske igre mladih, Kovtun je Ukrajini donio 25 medalja. Njegova trenerica i on cijelo vrijeme ruske agresije ponosno su nosili ukrajinsku zastavu i pronosili priču po svijetu o borbi ukrajinskog naroda.