Foto: Epa
ANTHONY JOSHUA obranio je svjetske titule boksačkog prvaka u teškoj kategoriji pobjedom protiv Josepha Parkera pred gotovo 80 tisuća gledatelja na stadionu u Cardiffu.
Nakon 12 rundi suci su jednoglasno odlučili da je pobjednik Anthony Joshua, koji je sada vlasnik IBF, WBA, WBO i IBO pojaseva svjetskog prvaka. Jedini važan pojas koji mu nedostaje, onaj organizacije WBC, u rukama je Deontaya Wildera (40-0, 39 KO) kojeg je Joshua prozvao odmah nakon pobjede.
Joshua je stigao do 21. pobjede u isto toliko mečeva u karijeri, ali prvi put nije pobijedio nokautom. S druge strane, Parker je do ove borbe bio neporažen, s 24 pobjede u karijeri.
Međutim, njegovi navijači koji su ispunili dvoranu u glavnom gradu Walesa nisu bili pretjerano zadovoljni načinom na koji je njihov miljenik došao do obrane titule. Mnoštvo je očekivalo nokaut, a umjesto toga Joshua je u relativno mirnoj borbi na iskustvo i rutinu došao do naslova.
Odmah nakon meča, još znojan, Joshua se obratio publici i na neki način opravdavao što borba nije bila spektakularnija. Rekao je da je sve odradio onako kako je bilo dogovoreno, a također je prokomentirao šanse da mu sljedeći protivnik bude Deontay Wilder.
Joshua sada ima tri od četiri najcjenjenija pojasa u boksu - WBA, IBF i WBO - tako da je tehnički ujedinjeni šampion sveta. Opet, tu fali zeleni pojas Muhameda Alija, odnosno WBC pojas, trenutno u vlasništvu Deontaya Wildera. Amerikanac je prije skoro mjesec dana tehničkim nokautom zaustavio sjajnog Luisa Ortiza, a njegova promocija ga je tada također reklamirala kao ujedinjenog prvaka.
Hoćemo li ove godine napokon vidjeti pravu unifikaciju?
"Ja sam prvak svijeta u boksu, imam 21 profesionalnu borbu i šest borbi za titulu. Govori li vam to išta? Ja sam posvećen biznisu, želim raditi, želim završiti posao. Imam vremena. Wildere! Idemo, baby! Idemo!" odgovorio je Joshua na pitanje o američkom prvaku, pa se vratio na samu borbu:
''Moja strategija bila je držati se direkta i nju sam odradio te mi je ta taktika osigurala novu svjetsku titulu. Mislio sam da će biti teže, no ovih 12 rundi bile su mi zapravo lak posao. Znam da su kladionice predviđale kako ću pobijediti nokautom, no zanemarite to. Parker je s razlogom bio svjetski prvak. Ovo je bio boksački meč, a ne tučnjava. Parker je tvrdio kako ćemo pružiti rat, a ja sam rekao da će presuditi boksačka finesa. Odradio sam ono što sam najavio, kontrolirao meč direktom i pogađao iz kontre. Ono što je glavno se vidjelo na kraju, ja sam pobjednik, ja sam svjetski prvak'', objasnio je način na koji je odradio meč protiv Parkera, a onda se osvrnuo na izazove koji mu slijede.
''Wilder ili Tyson Fury, bilo koji od njih dvojice je protivnik za mene. Što trebam napraviti da bih pobijedio Wildera? Samo ga dovedite u ring i nokautirat ću ga. Vidjet ćemo što će se dogoditi kasnije ove godine. Znam samo da ono što ćemo napraviti, napravit ćemo ovdje u Britaniji, više ne moramo odlaziti u Ameriku, više ne moramo trošiti svoj novac da odemo u Las Vegas. Ostajemo ovdje, a vi mi dovedite Wildera'', zaključio je novi stari prvak.