KINA je u ožujku 2019. godine dobila prvog nogometaša koji je postigao pogodak u španjolskom prvenstvu.
Riječ je o kineskom nogometašu godine, Wu Leiju, kojeg su u domovini prozvali "kineskim Maradonom", a koji je za Espanyol potpisao ove zime uz odštetu od dva milijuna eura.
Osim što donosi iznimno marketinško bogatstvo drugom po veličini klubu iz Barcelone u Aziji, Wu Lei je pokazao da zna igrati i nogomet. Pokazao je to još proteklih sezona u SIPG Šangaju za koji je lani u 29 utakmica postigao 27 zgoditaka.
Ove subote u ranijem terminu programa španjolske La Lige postigao je prvi gol od dolaska na Pirenejski poluotok u pobjedi Espanyola nad Valladolidom 3:1.
Wu Lei počeo je utakmicu od prve minute i onda u 65. obradovao 20-ak tisuća navijača u Barceloni i još tko zna koliko stotina milijuna svojih sunarodnjaka u Kini ispred malih ekrana kada je na dodavanje Sergija Dardera rutinski svladao protivničkog vratara u 1 na 1 akciji za potvrdu pobjede katalonskog kluba.
Više od 40 milijuna ljudi u Kini gledalo je utakmicu Espanyola i Valladolida prema službenim podacima kojima raspolaže španjolska Marca. Nevjerojatan podatak kada se uzme u obzir da je tek nešto manje od 200 tisuća ljudi u Španjolskoj pratilo taj dvoboj ispred malih ekrana.
"Volim što ljudi misle da sam ja Espanyolov talisman", rekao je Lei nakon utakmice pa dodao:
"Trenutno nisam u najboljem fizičkom stanju zbog manjih ozljeda i potrebno mi je neko vrijeme da se vratim u formu i prilagodim na novu sredinu, ali uvjeren sam da ću ovdje provesti dugi niz uspješnih godina."
"Koliko znam Španjolski? Onoliko koliko mi treba za svakodnevnu upotrebu. Znam pozdrave i temeljne stvari. Trener je nama koji ne znamo jezik složio listu tehničkih izraza koje moramo naučiti što je prije moguće, a od idućeg mjeseca krenut ću i na napredni tečaj španjolskog jezika", obrazložio je "kineski Maradona".
Debi mu je trajao 12 minuta, gledalo ga 40 milijuna ljudi, 350 milijuna bio je doseg na društvenim mrežama Espanyola
Sam prelazak u Espanyol iz Šangaja bila je teška odluka za Leija, posebno nakon dugih 12 godina odrastanja i afirmacije u najvećem kineskom gradu, ali i milijardera Chena Yanshenga, vlasnika Espanyola, koji nije smio reći ne. Uvjerili su ga da mu je Španjolska suđena, što će podići i popularnost drugog po veličini kluba iz Barcelone u Aziji.
Sudeći po podatku da je čak 40.000.000 Kineza gledalo uživo prijenos 12-minutnog debija Wua u remiju s Villarrealom (2:2), gazda Yansheng je na dobrom putu da ispuni svoj plan. Inače, predsjednik Rastar Grupe obogatio se na plastici i proizvodnji igračaka i automobila na daljinsko upravljanje. Sada ima novu ambiciju - učiniti Espanyol jednim od relevantnijih klubova izvan španjolskih granica.
I sama španjolska La Liga označila je Kinu kao primarni cilj u nastojanju da osvoji ogromno marketinško tržište, što će se nastaviti i u godinama koje slijede smještanjem atraktivnijih utakmica tog prvenstva u popodnevni termin. Štoviše, La Liga već neko vrijeme utakmice Real Madrida i Barcelone gura u raniji popodnevni termin kako bi El Clasico bio pogodniji za tržište Dalekog Istoka.
Uspoređivali ga s Maradonom
Dolazak Wu Leija, kojeg su svojevremeno uspoređivali i s Diegom Armandom Maradonom, u Kataloniju ubrzava taj proces jer je - dok je 40 milijuna gledatelja gledalo izravan prijenos njegovog debija od 12 minuta - tijekom njegove promocije u Espanyolu doseg društvenih mreža katalonskog kluba iznosio bizarnih 350 milijuna ljudi, javili su iz kluba. To je nagovještaj koliko bi interes za katalonske plavo-bijele porastao kada bi Lei igrao standardno i počeo zabijati golove u dresu nove momčadi što se, čini se, polako i kreće događati.
Zlatna kopačka i igrač godine u Kini
Aktualna Zlatna kopačka i igrač godine u Kini sigurno nema iluzija da je napravio pravi korak prelaskom u La Ligu. Činjenica je da to natjecanje povećava vrijednost svakog nogometaša, a za Kineze je trenutno glavna nada da će Wu Lei postati prvi kineski sportaš koji će zasjati u Europi.