"INDIAN WELLS je jedini veliki turnir u Sjevernoj Americi koji nisam osvojio. Očekujem podršku publike, što će se, nadam se, ponoviti i u meču protiv Ljubičića" izjavio je Roddick nakon polufinalne pobjede nad Soderlingom.
Ljubičiću, dakle, sada slijedi ogled protiv američkog tenisača i sedmog nositelja turnira Andyja Roddicka s kojim je igrao deset puta, a slavio u tri navrata.
Roddick i Soderling zabavljali publiku kršenjem reketa
Ovo bi bio prvi put u 26 godina u Indian Wellsu da su oba polufinalna meča pobjednici dobili nakon tri odigrana seta.
Ključni trenutak susreta bio je kod 3:3 u trećemu setu kada je Roddick oduzeo servis šestom nositelju i otišao prema pobjedi i mogućnosti da nakon Agassija 2001. postane prvi Amerikanac u pojedinačnoj konkurenciji s naslovom u Indian Wellsu.
S druge strane, Ljubo je pred četvrtom je prilikom da dođe do naslova na nekom od turnira iz serije 1000 na ATP turnirima. Nakon finala u Miamiju (2006.), te Parizu i Madridu (oba 2005.), do naslova će pokušati doći u Indian Wellsu.
Ljubičićevo "pripetavanje" za anale
Nakon što je u petak na najljepši način proslavio 31. rođendan, osvrnuo se na polufinalni uspjeh (3:6, 6:4, 7:6(1)) protiv Rafaela Nadala, nekad prvog, a danas trećeg tenisača svijeta. Bila je ovo ukupno druga Ljubičićeva pobjeda protiv ljevorukog Španjolca, a prva nakon pet uzastopnih poraza.
"I protiv Novaka Đokovića imao sam isti omjer. Ovo je fantastičan uspjeh. Servirao sam sjajno, a Rafa je dobro igrao sa osnovne linije" prokomentirao je Ljubičić i dodao:
"Pokušavao sam jako udariti lopticu svaki put kad mi je bila na reketu. I odigrao sam vjerojatno najbolji tie-break u karijeri."
Uvjeren je kako su velikom uspjehu pridonijeli Nadalovi promašaji na važnim loptama, ali i dobar servis-gem u šestoj igri drugoga seta.
Oba finalista žele naslijediti Agassija
"U tim je trenucima Rafa više promašivao. Osjetio sam da ne kontrolira poene i da ću pobijediti pronađem li pravi ritam pri vraćanju loptica. A, tie break trećega seta bio je vjerojatno najbolji kojeg sam odigrao u karijeri. Apsolutno savršen. Ključ pobjede? Moj servis gem u šestoj igri drugog seta kada sam izvukao 0/40 što me opustilo pa sam krenuo igrati agresivnije. Nadal je odigrao nekoliko sjajnih udaraca s osnovne linije, nekoliko zaista impresivnih nakon kojih sam se zapitao kako je moguće tako igrati. Ali, znao sam da ću imati šanse zadržim li visoku razinu igre na svoj servis" dodao je hrvatski tenisač koji je u petak proslavio 31. rođendan, a time došao u priliku postati prvi igrač stariji od 30 godina, nakon Andrea Agassija 2001., s naslovom u Indian Wellsu.
"Naslov ovdje mnogo bi mi značio. Mislim da sam zaslužio pobjedu na Mastersu 2005., i 2006. kada sam igrao najbolji tenis karijere, no protiv Roddicka će mi se ponovno ukazati prilika za to" veli finalist Miamija iz 2006., te Pariza i Madrida godinu ranije.
Što se Rafaela Nadala tiče, on i dalje čeka prvi naslov od svibnja prošle godine i mukotrpne borbe s ozljedama koljena.
Nadal se utješio naslovom u parovima
"Zadovoljan sam kako sam igrao nakon višetjedne pauze. Nije lako vratiti se na visoku razinu. Ovaj sam meč odigrao loše, a pogotovo se to odnosi na prvi gem trećega seta (Ljubičićev break, op.a.) u kojem sam forhendom napravio više pogrešaka nego na cijelom dosadašnjem dijelu turnira" objasnio je Nadal koji se iz Indian Wellsa ipak vraća s naslovom.
Naime, u konkurenciji parova zajedno s sunarodnjakom Marcom Lopezom svladao je u finalu prve nositelje kandasko-srpsku kombinaciju koju čine Daniel Nestor i Nenad Zimonjić. Bilo je 7:6 (8), 6:3.
"Nakon poraza u važnom meču singla pobjeda u paru čini me sretnim. Lijepo je turnir okončati naslovom" kazao je Nadal.
ATP Indian Wells, polufinale:
Ljubičić (20) - Nadal (3) 3:6, 6:4, 7:6(1)
Roddick (7) - Söderling (6) 6:4, 3:6, 6:3