LOVRE KALINIĆ (35) oprostio se od hrvatske nogometne reprezentacije. Golman Hajduka donio je tu odluku uoči posljednje utakmice grupne faze Lige nacija protiv Portugala (1:1) u Splitu. Za Hrvatsku je branio u 19 utakmica, a u većem dijelu prve Lige nacija bio je prvi izbor nakon što se Danijel Subašić umirovio.
Par dana nakon oproštaja dao je intervju za službenu stranicu Hrvatskog nogometnog saveza. "Primiti ovakvo priznanje na svom stadionu je stvarno nešto posebno, predivno je oprostiti se od reprezentacije poslije deset godina u svom domu. Nažalost, moje reprezentativno poglavlje poglavlje je završeno, ali ostajem jedan od najvjernijih navijača Vatrenih", rekao je Kalinić, pa dodao:
"Rado se sjećam reprezentativnog razdoblja. Debi protiv Argentine nešto je što ću, naravno, pamtiti za sva vremena. Utakmica koje će mi se urezati u pamćenje je sigurno ona na Svjetskom prvenstvu u Rusiji protiv Islanda i općenito taj naš fantastičan rezultat osvajanjem srebrne medalje. Bilo je to nešto neponovljivo. Svaka utakmica za reprezentaciju nosila je nešto svoje, neku memoriju i emociju, čast i ponos".
"Rusija je nešto što ćemo pamtiti za sva vremena"
"Naravno da mi nedostaje reprezentacija, neobično mi je u razdoblju reprezentativnih pauza imati slobodne dane, nisam naviknut na to. Nedostaje mi druženje s ekipom, ali stalno smo u kontaktu, praktično kao da se nisam ni oprostio", izjavio je Kalinić.
"Rusija je nešto što ćemo pamtiti za sva vremena, nešto što će zauvijek biti zapisano u povijesti. Bilo je to nezaboravno iskustvo, sve to zajedništvo nas igrača, stožera, ali i navijača koji su nas zdušno bodrili do tog fantastičnog rezultata. A tek doček u Zagrebu... Nešto nevjerojatno i neponovljivo. Toga ćemo se uvijek rado sjećati", prisjetio se Kalinić osvajanja svjetskog srebra 2018. godine.
"Trenutačno sam u fazi polaganja završnih ispita za A licencu. Imam u planu ostati u nogometu, još ne znam u kojoj funkciji, ali nogomet je moja strast, moja ljubav i ne želim se nikad odvojiti od nogometa", zaključio je Kalinić.
Protiv Argentine debitirao za Hrvatsku
Kalinić je za reprezentaciju debitirao 2014. godine u prijateljskoj utakmici protiv Argentine. Svoj zadnji nastup imao je 2019. godine protiv Gruzije, a u posljednje tri godine ga Zlatko Dalić uglavnom nije ni stavljao na popis. Kalinić je bio dio momčadi koja je 2018. uzela svjetsko srebro u Rusiji.
Danas brani u Hajduku, ali je rezerva Ivanu Lučiću. Ugovor s Bijelima ima do ljeta sljedeće godine, a Transfermarkt ga procjenjuje na 400 tisuća eura. Ove sezone je za Hajduk nastupio u četiri prvenstvene i jednoj kup-utakmici.