SEZONU iz snova za Juventus igra preporođeni Mario Mandžukić otkako mu je partner u napadu postao Cristiano Ronaldo čiji je način igre doživio pravu pretvorbu.
Važno je istaknuti da je dolazak peterostrukog osvajača Zlatne lopte uzrokovao pozicijske promjene kod Stare dame pa se Mario s lijevog krila preselio u vrh napada, a na Mandžukiću neprirodnu poziciju lijevog krila stao je najbolji strijelac u povijesti Lige prvaka.
Kemija koja funkcionira
Efekt Ronalda najviše se osjeti na Mandžukićevim brojkama koje su već sada, dakle koncem studenog, bolje nego sveukupne za prethodnu sezonu.
Konkretno, ove je sezone bivši hrvatski reprezentativac u 14 utakmica (Serie A + Liga prvaka) zabio sedam golova uz dvije asistencije, a u prošloj je u 40 utakmica (Serie A + Liga prvaka + kup Italije) zabio deset golova uz tri asistencije.
Od sedam ovosezonskih golova Mandžukića za četiri je izravno zaslužan Cristiano Ronaldo.
Sve je počelo u utakmici protiv Lazija kad je Portugalac promašio loptu koja se dokotrljala do Mandžukića. Egzekucija je bila lakši dio posla. No već u torinskom derbiju dva kandidata za scudetto, Juventusa i Napolija, efekt Ronaldo je zasjao u potpunosti.
Prvo je Portugalac s lijeve strane slomio protivnika pa ubacio u kazneni prostor gdje je na pravom mjestu bio Mandžukić.
Isti dvojac režirao je i preokret. Ovaj put Ronaldo tuče iz daljine, gostujući golman Ospina to odbija, ali na njegovu žalost upravo u blizinu Mandžukića koji ovakve poklone obožava.
Dodajmo i to da je kod Udinesea baš Mandžukić asistirao Ronaldu za gol pa je trener Allegri uoči SPAL-a kratko podvukao:
"Njih dvojica imaju dobru kemiju."
Da ta kemija funkcionira kad je najbitnije pokazali su u utorak navečer protiv Valencije gdje je Juventus igrao za prolazak u osminu finala Lige prvaka.
Mandžukić i Ronaldo zabili gotovo pola Juventusovih golova ove sezone
Naoko teško gledljiva utakmica talijanskog prvaka, u kojoj je teško stvarao šanse, otključana je u 59. minuti poslije izvrsne asistencije Ronalda za Mandžukića.
Poslužio ga je gotovo savršeno, Mario je rutinski nogom sproveo loptu u mrežu Španjolaca za konačnih 1:0.
Ronaldo je ove sezone nezaustavljiv u dresu novog mu kluba. U 16 utakmica ima deset golova i sedam asistencija, a kad njegovom učinku dodamo Mandžukićev dolazimo do podatka da su njih dvojica zajedno zabili 17 golova od Juventusovih 36 ovosezonskih.
Gotovo pola Juventusovih golova u sezoni u kojoj u 18 utakmica u svim natjecanjima ima 16 pobjeda, remi i poraz zabio je tandem Mandžukić - Ronaldo.
Ronaldo više ne misli samo na svoj učinak i u tome mu pomaže Mandžukić
Portugalac je uvijek važio za igrača koji igra za svoju statistiku što mu se često zamjeralo u karijeri, međutim otkako se preselio na sjever Italije Ronaldo se pretvorio u asistenta i strijelca, pravog MVP-ja Juventusa.
U toj pretvorbi najviše mu pomaže Mandžukić koji i dalje igra svoj nogomet pun borbe, duela i presinga, što Ronaldu otvara prostor za kreaciju ili opasan udarac iz daljine.
Baš kao protiv Napolija, i protiv Valencije Ronaldo je znao da će Mandžukić napraviti svoj dio posla - odvući od njega barem jednog protivničkog defenzivca i onda čekati loptu u šesnaestercu.
Dakako, Juventus i trener Massimiliano Allegri cijelu napadačku rekonstrukciju su pomno isplanirali.
Odmah po dolasku Ronalda za 100 milijuna eura iz Real Madrida bilo je jasno da će iz kluba otići dotad najskuplje pojačanje u povijesti, Gonzalo Higuain, koji je do tog dana bio neprikosnovena isturena špica, zbog čega je Mandžukić završio na lijevom krilu.
Što zbog njegovih visokih primanja (osam milijuna eura po sezoni), što zbog Mandžukićeve prednosti po pitanju iskoristivosti na terenu, za Argentinca nije bilo mjesta.
Kapetan Mandžukić pred najboljom sezonom karijere
Juventus se odlučio za apsolutnog miljenika tribina Mandžukića koji u 32. godini može bez problema igrati na dvije napadačke pozicije i to u tandemu s jednim od najvećih igrača svih vremena, 33-godišnjim Ronaldom.
Danas Mandžukić, koji je protiv SPAL-a bio i kapetan, podsjeća na najuspješnije golgeterske dane iz Bayerna iz sezone 2012./2013., kada je pod vodstvom Juppa Heynckesa, trenera koji ga obožava, u 35 utakmica u svim natjecanjima zabio 22 gola i bio drugi najbolji strijelac kluba u sezoni.
U toj je sezoni bavarski div osvojio četiri trofeja. Bundesligu, domaći kup i superkup te Ligu prvaka gdje je u finalu zabio baš - Mario Mandžukić, tada isturena špica Bayerna potpomognuta fantastičnim kolegama poput Francka Riberyja i Arjena Robbena.
U Juventusu njih dvojice nema, no zato je tu Cristiano Ronaldo koji bi mu mogao pomoći da nadmaši učinak iz Njemačke i odigra najbolju sezonu karijere. I to nakon osvojenog mundijalskog srebra s Hrvatskom u Rusiji.