DOK su navijači ulazili u Oracle Arenu u Oaklandu uoči treće utakmice NBA finala, uzbuđenje zbog Golden State Warriorsa imalo je i dozu melankolije, poput pobjedničke parade koja se doima kao pogrebna povorka. Za nekoliko tjedana momčad svojim domom više neće zvati Oakland, nego će se preseliti na drugu stranu Zaljeva u milijardu dolara vrijedan Chase Center u San Franciscu. Radi se o udaljenosti od samo 25 kilometara, ali za mnoge navijače Warriorsa, koji su u Oaklandu igrali 47 godina, odmak postaje mnogo veći i predstavlja izdaju grada koji ih je stvorio, piše britanski dnevni list The Guardian.
"To je glup potez. Njihovo srce je ovaj grad. Selidba u San Francisco donijet će im drukčiju klijentelu, ali njihovo je srce ovdje", rekao je Miss Q, izvođač koji je u posljednje četiri godine nazočio svim domaćim utakmicama Warriorsa, bubnjajući po plastičnoj kanti sa zviždaljkom u tunelima dvorane dok bi gledatelji ulazili.
Korporativna vibra
Mike Haley, koji živi otprilike tri sata vožnje sjeverno od Oaklanda, cijelog života navija za Warriorse i još kao dijete svake je večeri išao na spavanje ispod ručno nacrtanog grba Warriorsa na zidu. Svake godine dolazi na nekoliko utakmica s prijateljem Johnom Stevensom, koji kaže da se sjeća kako je 1984. godine Michael Jordan sa svojim Chicago Bullsima igrao protiv Warriorsa. Haley i Stevens gledali su više od 100 utakmica u Oracle Areni.
"Selidba će svakako promijeniti vibru, bit će korporativna više nego ikad. Ali ne znam je li to nužno loše. To su učinili Giantsi i za njih se pokazalo odlično. Svakako će biti drukčije", kaže Stevens.
Odlazak Warriorsa u San Francisco bit će dodatni gubitak za grad Oakland, nakon što je NFL momčad Raiders najavila da će se 2020. godine preseliti u Las Vegas. Dugogodišnji fanovi Warriorsa osjećaju se izdano ovim potezom. "Sad kad je momčad postala bolja, cijene ulaznica su porasle, zato što su se pojavili pomodni navijači", smatra Deanna Haley, koja je rođena i odrasla u Oaklandu.
Na utakmice dolazi od 1987. godine, kada je gledala kako Eric Sleepy Floyd postavlja rekord NBA doigravanja s 29 poena u četvrtini te 39 poena u poluvremenu četvrte polufinalne utakmice. Taj rekord stoji i danas, a Haley i dalje dolazi na utakmice. Kaže kako joj selidba ne smeta.
"Energija se sasvim promijenila, ali to je dobra stvar. Uzbuđena sam i nervozna, želim vidjeti što će se dogoditi. I dalje će to biti ista momčad, uvijek ćemo biti Warriorsi", rekla je Deanna Haley.
Shaochuan Yu i Yishu Wang, dvoje kineskih studenata koji žive u Bostonu, doputovali su u Oakland samo radi utakmice. Nemaju novca da kupe ulaznice, ali željeli su biti ovdje samo kako bi osjetili energiju. Yu kaže da je košarku počela pratiti ove godine i da voli Kevina Duranta, krilo i jednu od zvijezda Warriorsa. Nosi veliku Durantovu glavu od kartona i ushićeno govori o njemu. Durant je visok 206 cm i vjerojatno će nakon ove sezone napustiti Warriorse.
Joe je lokalni navijač koji nije želio otkriti svoje prezime. Kaže da je gledao gotovo sve utakmice u Oracle Areni od 2000. godine, ali nakon skoro 20 godina i više stotina utakmica više neće pratiti Warriorse.
"Selidba je užasan potez, užasna odluka, odustali su od ljudi u Oaklandu. Zašto su nam to učinili?" pita se Joe, a potom se javlja njegov prijatelj Carlos Milkway: "Ja ću ti reći zašto. Počeli su pobjeđivati i ljudi koji dosad nisu bili zainteresirani počeli su se interesirati za Warriorse." Milkway na utakmice Warriorsa dolazi od 2000. godine, ali kaže kako ih nakon selidbe vjerojatno više neće gledati.
Curry planira kupiti helikopter
Selidbom neće biti oduševljena ni većina igrača, osim Kevina Duranta, koji živi u središtu San Francisca, zato što će na 41 domaću utakmicu godišnje morati putovati. Grad San Francisco ponudio je otvoriti posebnu trajektnu liniju s istočne obale zaljeva do grada za svaki događaj u novoj dvorani Chase Center, koja bi se mogla otvoriti 1. listopada, baš na vrijeme za sljedeću NBA sezonu. No većina igrača i navijača koristit će Bay Bridge, most poznat po prometnim gužvama.
Šuterska superzvijezda Steph Curry smatra da će putovanje do nove dvorane biti problematično. Komentirao je kako bi čak mogao nabaviti helikopter. "Mislim da će mnogi zakasniti na utakmice budu li se morali voziti preko tog mosta", rekao je Curry.
Nate Payne, koji je na utakmicu došao s devetogodišnjim sinom Nikkom, zagriženi je navijač Warriorsa. Dolazio je na utakmice otkako je "momčad bila loša, a ulaznice nisu bile skupe". On i Nikko nose transparent protiv kanadskog repera Drakea, velikog navijača Toronta, koji je zaokupio pažnju medija zbog svog budalastog ponašanja uz teren u NBA finalu, te za kojeg se smatra da će donijeti nesreću suparničkoj momčadi. Payne kaže kako ga je njegov otac dovodio na utakmice Warriorsa još devedesetih u vrijeme Run TMC-ja, kad su Tim Hardaway, Mitch Richmond i Chris Mullin ubacivali najviše poena u ligi.
"Ovo je tradicija u našem zaljevu. Moj tata je mene vodio na utakmice, a sad ja vodim svog sina. Bit ćemo usamljeni kad Warriorsi napuste Oakland", kaže Payne.
"Svi ćemo biti na gubitku"
Treća finalna utakmica je došla i prošla, a stanica javnog prijevoza ispred Oracle Arene napunila se ljudima. Prodavač hrane Jawad briše staklo svog kioska s hotdogovima. Već 17 godina prodaje hranu i piće navijačima na ovoj istoj lokaciji. Svaki dan je ovdje, ali kaže kako za vrijeme utakmica zaradi tisuće dolara više nego inače. Selidba će značiti snažan udarac njegovu poslovanju, zato što nema dozvolu za prodaju na drugim stanicama javnog prijevoza.
"Ne mogu prodavati hranu u gradu, što da radim? Naravno da sam tužan. Grad Oakland će izgubiti novac, javni prijevoz će izgubiti novac, svi ćemo biti na gubitku. Ovo je loša odluka", rekao je Jawad.
Iako je nezadovoljan što momčad odlazi iz Oaklanda, na pitanje hoće li i dalje navijati za Warriorse, Jawad se nasmijao i otkopčao jaknu ispod koje se ukazala žuto-plava majica Warriorsa: "Naravno da sam i dalje fan Warriorsa. Kako ne bih bio!?"