SELEKCIJA Sjedinjenih Američkih Država pobijedila je ekipu Svijeta, u kojoj nije bilo hrvatskih košarkaša, u dvoboju "zvijezda u usponu" rezultatom 161:144 čime je otvoren NBA All-Star vikend koji se održava u Charlotteu.
Susret Zvijezde u usponu organizira se proteklih pet godina u sklopu All-Star vikenda, a ovo je za ekipu SAD-a druga pobjeda protiv igrača iz ostatka svijeta.
Amerikanci su dominirali u većem dijelu utakmice, a publika je mogla uživati u sjajnim potezima. Za najkorisnijeg igrača utakmice izabran je košarkaš L.A. Lakersa Kyle Kuzma koji je s 35 poena i šest skokova predvodio SAD do pobjede. Jayson Tatum (Boston Celtics) je dodao 30 poena uz devet skokova, a Trae Young (Atlanta Hawks) 25 poena i 10 asistencija.
"Znam da je ovo bila revijalna utakmica, ali drago mi je što sam izabran za najkorisnijeg igrača," kazao je 23-godišnji Kuzma dodavši: "Na All-Star vikendu sam nastupio i prošle godine i nisam bio zadovoljan svojom igrom, ali niti našim porazom. Ovoga puta je bilo bolje. Na parketu je bio niz sjajnih igrača, pravih zvijezda."
U ekipi Svijeta najefikasniji je bio Australac Ben Simmons (Philadelphia 76ers) s 28 poena i šest asistencija, dok je Finac Lauri Markkanen (Chicago Bulls) dodao 21 poen i šest skokova. Slovenac Luka Dončić je za 24 minute ubacio 13 poena uz devet asistencija i pet skokova, dok je srpski košarkaš Bogdan Bogdanović ubacio 15 poena uz šest asistencija.
All-Star vikend se nastavlja u subotu natjecanjem u gađanju trica, zakucavanju i košarkaškim vještinama, dok je 68. izdanje All-Star utakmice na programu u noći s nedjelje na ponedjeljak.